Книга Нартуган: Из огня и магии, страница 86 – Ануар Нурланулы Кошкарбаев

Внизу, в хранилище запретных артефактов, царила зловещая тишина. Торопясь, Мардан и Нартуган вошли внутрь. В тесной комнате огромные шкафы давили на пространство, превращая её в тёмный лабиринт, наполненный запахом старой бумаги и затхлости. Их массивные полки были доверху заставлены магической утварью, и стоило лишь взглянуть, чтобы понять — здесь можно было найти всё, что угодно. Котлы, покрытые тёмными следами ритуалов; кости существ, никогда не ходивших по земле; книги с мерцающими иероглифами, что испускали призрачное сияние. Одни предметы веяли ледяным холодом, другие разогревали воздух до удушающей жары. В одном из рядов коричневые грибы сплошным ковром покрывали полки. Их искривлённые отростки медленно дрожали, словно ощущая присутствие чужаков.

Но Мардан не смотрел по сторонам. Он двигался уверенно, по чёткому пути, будто знал, куда должен идти.

— Что мы ищем? — спросил Нартуган.

Мардан едва заметно усмехнулся.

— Битва с Далагудом неизбежна. Меня с рождения готовили к одному артефакту. Он находится здесь.

— А мне что достанется? — Нартуган нахмурился, раздражённый его словами.

— Не волнуйся, я подумал и о тебе. — Мардан даже не повернулся к нему. — То, что лежит в этих шкафах, не имеет значения. Так что не отставай.

Не сбавляя шага, они вскоре добрались до запечатанных каменных вместилищ. На каждом из них виднелись древние руны, наложенные как защитные заклинания. Мардан остановился перед одним из них, медленно положил ладонь на холодную поверхность и начал шептать неизвестные слова. Рунические символы вспыхнули тусклым светом, а затем, один за другим, начали исчезать. Внезапно хранилище содрогнулось, раздался глухой треск, и тяжёлая каменная крышка сдвинулась в сторону. Внутри, окружённые слабым мерцанием, покоились три артефакта.

Мардан без колебаний протянул руку и взял один из артефактов.

— Кольцо Улы. Оно мне.

Он поднял почерневшее кольцо с красным камнем, развернул трость и прикрепил его к верхушке. Нартуган удивлённо нахмурился — на трости явно было предусмотрено место для кольца. Кольцо встало в паз без малейшего сопротивления, словно изначально предназначалось для этого. Мардан коротко кивнул, но тут же переключился на следующий артефакт.

— Второе — Маска Кочевника.

Он протянул металлическую маску с грубо выбитыми символами и книгу "Безумного Пакта".

— Они твои.

— Что мне с ними делать? — Нартуган принял их, но посмотрел с сомнением.

— Пока просто держи при себе. — Мардан задумался, но вскоре покачал головой. — Нет, лучше спрячем их.

Он забрал артефакты обратно, провёл рукой, и те исчезли в ярком пламени. Мардан взглянул на вход в хранилище, затем обернулся к Нартугану.

— Мы можем встретить Сабыржана. Лучше ему об этом не знать. Пойдём.

Он закрыл дверь хранилища, и они молча двинулись обратно по узкому проходу.

— Почему ты не хочешь, чтобы Сабыржан узнал об этом?

Мардан не сразу ответил, но, наконец, заговорил.

— После смерти моего отца он забрал меня и растил как сына. Я даже называл его отцом.

— А теперь?

— Теперь всё иначе.

Их шаги раздавались гулким эхом в пустом помещении.

— При твоём появлении он хотел убить тебя. Мне это не понравилось.

— Но он вернулся и помог нам.

— Помог. Но теперь я понял, что Сабыржан — трус. И теперь мне ясно, почему все эти годы он не давал мне кольцо, которое по праву принадлежит мне.