Книга Вечное Пламя, страница 145 – Влада Ольховская

Он даже не понимал, что для Пилигрима главной целью была вовсе не победа над ним.

— Вперед, – усмехнулся градстраж. – Я преследовать не буду!

— Что? – нахмурился Громов. – С чего это?

— Ты разве не такого хотел? Тогда – пожалуйста, беги, я не удерживаю!

Забавно даже… Богатырь действительно не ожидал такого. Он просто выигрывал время, чтобы застать противника врасплох. Он уже достаточно хорошо изучил Пилигрима, чтобы знать: молодого градстража не сломят ни жадность, ни трусость. Особенно после того, как у него на глазах пострадали и начальник, и напарник!

Но Пилигрим вел себя не так, как ожидалось, и это сбивало с толку. Богатырь был достаточно опытным воином, чтобы сообразить: любая неожиданность во время сражения – угроза.

— Ты что задумал? – нахмурился Громов.

Отвечать ему Пилигрим не собирался: он накопил достаточно сил, подготовка была завершена.

Он начал читать заклинание, размеренно, громко, не сводя глаз с богатыря. Громов, хоть сам ведьмаром и не был, странность мгновенно распознал. Он рванулся вперед, попытался наброситься на градстража – без перевоплощения, в человеческом обличье, в иное время хватило бы и этого!

А теперь – нет. Потому что Пилигрим подстроил собственную энергию под схемы, нарисованные на земле, и кристаллы, расставленные по периметру. Он использовал подготовку Громова в собственных интересах. Почему нет? Никаких правил здесь не существует, артефакты всегда нейтральны, они подчиняются тому, кто перехватил контроль.

Кристаллы создали вокруг ведьмара защитное поле, не позволявшее богатырю подобраться к нему. По крайней мере, пока не позволявшее. Сообразив, что Пилигрим задумал нечто серьезное, Громов отступать тоже не собирался. Магия отталкивала его назад, но он упрямо противостоял ей, сокращая расстояние между собой и противникам по миллиметрам. Он хотел убить – и убил бы, если бы дотянулся. Пилигрим не исключал, что это все-таки произойдет. Но прежде, чем Громов доберется до него, он должен был завершить свою миссию.

Подготовка к ней началась не вчера и не сегодня. Точкой отсчета можно было считать тот момент в ГУМе, когда он впервые настроился на энергию аномалии. Все знали, что никакой ведьминской силы не хватит для влияния на нечто столь серьезное. Однако тогда Пилигрим подумал: что, если использовать гигантские артефакты городского масштаба? Вроде того же ГУМа – он ведь не единственный такой!

С тех пор и началась его подготовка. Пилигрим путешествовал по городу и задействовал все здания-артефакты, значимые места, даже памятники с магической энергетикой… Почему нет? Ведь изначально аномалия использовала силу Вечного Пламени! Значит, родственная сила способна все исправить.

И теперь, в гигантской чаше стадиона «Динамо», Пилигрим решился на отчаянный магический эксперимент, потому что выбора уже не оставалось. Изначально градстража планировала использовать для устранения аномалии Кристину – как создательницу этого хаоса. Но Пилигрим не хотел рисковать ведьмой, и он использовал как точку опоры сам Минск.

Этот город был здесь во все времена, когда надрывалось пространство. Он обладал собственной энергетикой, он пережил много горя и радости. Минск, спокойный, благодушный, был куда сильнее, чем все те существа, что прорвались через аномалию.