Книга Безмолвные призраки Хионы, страница 86 – Влада Ольховская

Это было отвратительно – и как раз то, что ей нужно. Следы сурнджи должны были скрыть ее собственные следы, эти увальни затоптали весь снег. Ну а мертвые снежные демоны… у них перед Вердад был должок еще со времен смерти ее деда, и теперь она собиралась этот долг потребовать.

Преодолевая страх, боль и брезгливость, Вердад забралась в одно из мертвых тел. Ее шарф уже пропитался кровью, и теперь она точно знала: это конец. После таких ран не выживают. Но знала она и то, что зараженные не смогут использовать ее тело, вообще никак.

В темноту смерти Вердад вошла с мыслями о своей последней победе.

* * *

Бывают опасные миссии, бывают сложные, а бывают просто омерзительные. Миссия на Хионе была всем сразу.

Рале мог справиться со многими угрозами, если понимал их. Но опустевший город, заметенный снегом, по-прежнему оставался чем-то непостижимым. Чем больше они узнавали, тем меньше смысла было в ситуации, а ведь должно быть наоборот!

Главное, нужного оборудования пока не было. Рале понимал, что сдаваться еще рано, что они осмотрели лишь незначительную часть города. Но нехорошие мысли уже посещали: что будет, если они так и не достанут «Стрелу»? Не найдут оборудование, Триан рискнет – и не сможет? Сколько они продержатся здесь – и ради чего вообще держаться?

Разумеется, он не говорил об этом, Рале не собирался устраивать истерику перед всей командой. На этой миссии даже Стерлинг благоразумно помалкивал, что случалось совсем уж редко. Но спрятаться от своих мыслей куда сложнее, чем спрятать их от других. Предчувствие беды не уходило, оно лишь нарастало.

Лукия заметила, что происходит с командой, и выделила время на отдых. На Хионе сложно было сказать, день сейчас или ночь – буря стирала разницу во времени суток. Но они решили, что ночь. На миссиях команде было строжайше запрещено есть и пить, да в покинутом городе, полном трупов, этого и не хотелось. Сон оставался единственной приемлемой формой восстановления сил.

Они выбрали один из жилых домов, в которых трупов и следов погрома не было, разошлись по квартирам. Рале досталась уютная спальня, уже прогревшаяся благодаря запущенному Киганом отоплению. Кровать здесь была удобной, она стояла у самого окна, позволяя наблюдать за метелью.

Рале усмехнулся, невольно подумав о том, что предпочел бы и менее удобную постель, если бы ее можно было разделить с кем-то. Да понятно, с кем… Наивная мысль, которая безобидна лишь до тех пор, пока ее не воспринимают всерьез. Рале прекрасно понимал, что некоторые желания просто невыполнимы, нет у них шанса стать реальностью. Но они все равно помогают… С мыслями об этом желании он и задремал.

А проснулся он от стука. Этот звук, мерный и звонкий, поймал его на границе дремоты и глубокого сна, из такого выныривать – сомнительное удовольствие. В первые секунды Рале чувствовал себя скованным, растерянным, не понимал до конца, что происходит. Потом реальность начала возвращаться.

Стучали не в дверь – если бы к нему пришел кто-то из команды, они бы уже ввалились, тут скромных и робких людей не было. Но звук доносился с другой стороны – от окна, возле которого лежал Рале. Так бывает, когда кто-то мерно и настойчиво стучит пальцем по стеклу.

И кто-то действительно стучал. Сначала Рале увидел немногое – глаза, заглядывающие в окно, длинные узловатые пальцы, барабанившие по стеклу. Потом он зажег свет, разглядел больше – и тут же пожалел об этом.