Книга Безмолвные призраки Хионы, страница 95 – Влада Ольховская

Лукия успела сделать пару шагов за порог, но вовремя остановила себя. Нельзя. Сначала оно мелькнет в переулке, потом – в каком-нибудь здании, через улицу… Это все не просто так. В случае Рале и Кигана, никакого другого появления не было, и вряд ли Лукия заметила существо исключительно благодаря способностям капитанов. Оно показалось ей намеренно, оно задало загадку, не оставив следов, оно интриговало ее, заманивало куда-то…

Возможно, это было ошибкой с его стороны: надеяться, что таким примитивным трюком оно сможет уничтожить капитана. Но Лукия беспокоилась не за себя, а за команду, которую она оставляла без защиты. Поэтому она заперла аварийную дверь, чтобы существо не подкралось к ним снова, и покинула хранилище, возвращаясь обратно на первый этаж.

А там ее уже ждали остальные – собравшиеся вместе и заметно взволнованные.

— Капитан, я чувствую людей! – тут же сообщила Римильда. – Ну, точнее, человека… Он приближается к нам!

— Точно человека? – насторожилась Лукия.

В свете последних событий это было вдвойне странно: вот она объявила невидимому уродцу, что они хотят переговоров – и вот в городе появляется человек. Хотя… нет, время не сходится, слишком уж быстро он попал сюда, значит, это всего лишь совпадение.

— Я, конечно, не могу все определить так точно, как Альда, – признала хилер. – И, что уж тут скрывать, эта проклятая буря влияет и на меня. Но я чувствую сложную жизнь, в ней есть признаки человеческой природы… кто еще это может быть?

— На этой планете возможны варианты, – поежился Киган. – Что делать будем, капитан?

— Наблюдать, – решила Лукия. – Посмотрим, как этот одинокий человек проявит себя. Если он будет прятаться от нас или сделает выбор в пользу враждебности, ни о каких переговорах и речи идти не может. Если же он пойдет на открытый контакт, мы, возможно, узнаем, что случилось с колонией. Где он сейчас, Фревилл?

— На центральной улице, которая ведет сюда.

— Очень любопытно. Следуйте за мной.

Они покинули институт и остановились на площадке перед ним, ярко освещенной подвешенными на здание фонарями. Идти дальше не было нужды: одинокий человек не скрывался, он направлялся к ним по центру улицы, демонстративно подняв руки. Не заметить его было невозможно: мужчина оказался очень высоким и крупным, но в остальном – самым обычным, завернутым в меха, чтобы спастись от холода и снега. Никакого оружия он не держал, даже если оно было у него с собой.

Он обратился к ним первым, до того, как Лукия успела хоть что-то спросить:

— Я заметил, что в городе появился свет – надо же, впервые за все эти годы! Само это случиться не могло, а посторонних на Хионе просто нет. Значит, наше послание было услышано! Вы ведь оттуда? – Он указал пальцем на затянутое тяжелыми тучами небо. – Из космоса?

— Да, – кивнула Лукия. – Мы представляем сообщество колоний, прибыли сюда для переговоров.

— Это просто замечательно, хотя не думаю, что переговоры будут такими, как вы ожидали. Меня зовут Мартин Видал, добро пожаловать на Хиону!

* * *

Оставшийся путь до станции Нот пролетел быстро – но так бывает, когда хватает тем для размышлений. Главной из них для Альды стал снежный демон. Почему он все-таки такой? Она не ощущала его сознание как человеческое, однако мыслил он как человек. Такого дрессировкой не добьешься, это приобретенная непостижимым образом черта.