Онлайн книга «Благословенны ночи Нергала»
|
— Но не на смерть же! — Нет, не на смерть. Дети гибли только в тех атаках, на которые мы посылали роботов. Машины не воспринимают возраст человека, они уничтожают всех, кто пытается помешать им выполнить миссию. И если это были дети, они убивали детей. Мне очень жаль, что так получилось. За это я приношу свои извинения от лица всей колонии Обретенных гор. — Извинения ничего не возвращают и не исправляют! — Если бы в моей власти было воскресить мертвых, я бы сделал это. Но что еще я могу отдать? — Жизнь! – упрямо заявила Амарсин. – Весь мой народ видел смерти тех детей! Если я просто прощу, будто ничего и не было, Брерис отвернется от меня. Кровь искупается кровью, так искупите же вину! Теперь заволновались обе группы. Дикари явно одобряли решение своей госпожи, и вряд ли их так уж волновали безымянные дети, которых с малых лет бросили на тяжелую работу. Скорее, тут было дело принципа: наказать горных воров, заставить их принести жертву Брерис. Жители Обретенных гор, в свою очередь, гневались. Они все громче говорили о том, что с дикарями бесполезно договариваться, разум в них давно мертв, любое слово они попросту нарушат. Так зачем что-то менять сильнейшему? Может, война и губительна, зато победа наконец-то станет окончательной… Даже чужаки с небес, кажется, растерялись. Они видели, что Амарсин не собирается отступать, ее поддерживает вся делегация. Но понимали они и то, что не могут требовать отдать чью-то жизнь – даже простого солдата, не то что Генерала. Ситуация казалась безвыходной, пока над общим гулом не взлетел один-единственный уверенный голос. — Я заплачу эту цену! Я отдам свою жизнь за ваших погибших детей. Как только слова прозвучали, Лорена поняла, что этот голос был ее собственным. Она только что согласилась на смерть – и она ни о чем не жалела. Напротив, ей стало легко, с души будто камень свалился. Она наконец нашла единственный верный для себя путь. Она никогда не хотела умирать без боя – даже после потери Невио. Но здесь и сейчас она поняла, что смирение и есть ее последний бой. Остаться спокойной до конца, принять все – даже если ее сделают жертвой Глашатая Милосердия. Это не важно… Смерть страшна, однако не так страшна, как жизнь, представавшая перед Лореной теперь. Ну что ее ждет? Мысли о человеке, которого она должна ненавидеть, это нужно признать. Болезненное притяжение, невозможность вернуться – и вечное чувство вины перед Невио. Пытка, которую она сначала будет выдерживать, а потом сдастся, найдет спасение в таблетках, постепенно сгниет заживо – такое уже случалось с офицерами, потерявшими уверенность в своей правоте, Лорена сама видела. Так не лучше ли избрать быструю смерть, в которой будет хоть какой-то смысл? Глашатай Теней все еще стоял возле своей госпожи. Он не смотрел на Лорену все это время и не повернулся к ней сейчас. Он был таким же безжизненным, как маска на его лице. Этим он подтверждал, что Лорена во всем права. А вот Амарсин оказалась впечатлена и не скрывала этого. Верховная жрица улыбнулась, медленно и широко, явно наслаждаясь моментом. Ей ведь на самом деле хотелось заключить перемирие, и теперь она получила возможность сделать это, не теряя уважение своих подданных. — Приятно видеть, что хоть у кого-то из горных воров осталась честь. Да будет так! Мы собирались подарить вам эту пленницу, но теперь она поедет с нами обратно и предстанет перед судом Брерис. Ее кровью мы и скрепим договор! |