Книга Смерть на Марсе, страница 122 – Влада Ольховская

— Что нам делать? – жалобно спросила она. – Мы не можем ему сопротивляться!

— На уровне собственного тела можем, – жестко напомнила Эстрид.

— Но недолго, – заметил Виндар.

— Верно… С такими ограничениями мы вперед не продвинемся, нам придется отступить.

Как ни странно, это нападение было даже к лучшему – хотя бы отчасти. Если бы они добрались до нижних уровней, не зная, что существо может их поглотить, а их способности по большей части бесполезны, это означало бы верную смерть. Но теперь они куда ближе к поверхности, они еще могут выбраться! А главное, это разрешила Эстрид, за ней сохранялось право старшинства, так что Легиону нечего было им предъявить.

Теперь оставалось лишь выжить, но и это было не так просто, как хотелось бы Виндару. Существо стремилось заполнить собой все вокруг, путей на верхние уровни оставалось все меньше, особенно при том, что Восьмая уничтожила шахту лифта. Это могло стать катастрофой и не стало лишь потому, что Эстрид повела себя как истинный лидер: она приняла основной удар на себя.

Хотя сначала все выглядело так, будто она просто сошла с ума от ужаса. Пятая, сама недавно объяснявшая, что кровь легионеров на существо не действует, смочила своей кровью несколько длинных хилерских игл и метнула в разные стороны, даже не в щупальца, а в тушу существа у их основания. Это было глупо, наивно, нелепо… и это сработало.

У существа не было пасти, оно было лишено голоса – и лишь поэтому оно не взвыло. Однако по тому, как спазматично задергались его щупальца, несложно было догадаться, насколько ему сейчас больно. Оно пыталось отмахнуться, стряхнуть с себя источник этой боли, но источника не было. Оно растерялось, атаки прекратились, путь наверх не был свободен, зато он заметно расчистился…

— Бегите! – крикнула Эстрид. – Я сразу за вами!

Им не нужно было повторять дважды. Саломе рванула наверх, как ошпаренная, она даже не пыталась скрыть, насколько ей сейчас страшно. Она не восхищалась неожиданным успехом Эстрид, все меркло по сравнению с захватившим ее животным ужасом.

Виндар тоже был напуган, этого он отрицать не мог. Но даже так он не позволил страху остановить себя. Через пролом в потолке он поднялся на уровень выше, однако там задержался, чтобы проверить, как дела у Эстрид.

Она по-прежнему справлялась неплохо. Теперь она не просто причиняла существу боль, она серьезно вредила ему! Там, куда попали ее иглы, на биомассе расползались черные, будто гангреной пораженные язвы. Пятая определенно смогла настроиться на природу этого уникального выродка, она разработала то ли бактерию, то ли вирус… Нечто такое, что вредило именно существу.

Если бы противник был поменьше, Эстрид и вовсе справилась бы с ним. Однако грандиозный размер стал для существа спасением: оно отбрасывало от себя зараженную плоть внушительными кусками, на ее место наращивало новую, и Пятой приходилось начинать все заново.

Впрочем, Эстрид не позволила этому остановить себя и не поддалась преждевременной радости успеха. Она была невозмутима, она, призрачно белая, лишенная и тени эмоций, казалась не человеком даже, а потусторонним существом, тем самым проклятьем, которое, умирая, наверняка насылали на существо его жертвы.

Она тоже отступала, но делала это уверенно, почти снисходительно, будто она могла убить уродца, но по королевской прихоти даровала ему жизнь.