Книга Смерть на Марсе, страница 125 – Влада Ольховская

Он оказался на одном из технических уровней. Судя по надписям, которые успел прочитать на стенах Виндар, здесь обрабатывались и выводились в хранилище, расположенное на одной из безлюдных равнин Марса, все токсичные отходы, вырабатываемые «Демиургом». Во время терраформирования их было куда больше, сейчас почти не осталось, но система-то сохранилась!

Он действовал быстро, потому что иначе сейчас было нельзя. До того, как на нем успели сомкнуться щупальца существа, Виндар подбежал к одному из люков, вырвал из петель крышку и нырнул в узкий коридор, предназначенный для токсичных отходов – и точно не предназначенный для людей.

Он почувствовал, как кислота разъедает его кожу, почти сразу. Отлаженная система несла его вперед на скорости, которая сама по себе убила бы простого человека. Он задыхался, он захлебывался, он уже ослеп… Он не знал, чем все это закончится, он сам себя обрекал на мучения равные тем, которые достались Саломе.

Зато он мог быть уверен в одном: кислота наверняка отпугнет существо, ему нет смысла прилагать такие усилия и жертвовать таким количеством здоровых тканей, чтобы поймать покалеченную мелочь. А значит, если Виндар и умрет, то умрет легионером, так и не присоединившимся к будущему убийце планеты.

Существо больше не успокаивалось.

Альда очень надеялась, что после первой вспышки агрессии будет хоть какая-то пауза. Ведь до этого существо было чуть ли не коматозным, разве не нужно ему адаптироваться к таким грандиозным переменам? Но оказалось, что не нужно. Другая форма жизни в битвах пострадала бы, а существо становилось все сильнее. Раны не ослабляли его, они давали стимул к развитию, оно проходило свою собственную, непонятную и необъяснимую эволюцию.

Его противники вряд ли догадывались об этом… Да и был ли у них настоящий выбор? Когда на тебя со всех сторон кидаются непонятные твари, приходится реагировать, это даже отдаленно не похоже на то наблюдение со стороны, которое пока было доступно телепатке.

Она знала, что не сможет остановить существо. Пока вся ее телепатия уходила на то, чтобы сама Альда и Триан оставались невидимыми для уродца. Они продолжали продвигаться вниз по захваченной базе, и даже когда они оказывались совсем близко к пульсирующей плоти, затянувшей стены и потолки, существо не реагировало.

Однако помочь всем без исключения Альда не могла, слишком уж огромным был противник – и весь он оставался разумом! Телепатку еще и отвлекали сильные импульсы, приходящие из других сознаний: боль, и страх, и неизбежность умирания, когда все угасает и становится бессмысленным.

Чтобы не лишиться рассудка, она вынуждена была отстраниться от этого. Хотела полностью блокировать свои способности, но не могла, права не имела. Ее собственную миссию никто не отменял.

Вновь почувствовав смерть, прошедшую по «Демиургу» ледяной волной, Альда не выдержала:

— Неужели нельзя это изменить? Ты же можешь связаться с ними, с другими легионерами… Я могу связаться! Что, если позвать их сюда, объединить усилия? Разве это тебе не поможет? У тебя же есть план!

Она не обвиняла его на самом деле, за словами Альда просто пряталась от ужаса – чужого ужаса, ломившегося в ее сознание разъяренной волчьей стаей. Она поверить не могла, что лучших воинов Легиона кто-то довел до такого…