Книга Смерть на Марсе, страница 147 – Влада Ольховская

Теперь от этого зала мало что осталось. Альду не покидало ощущение, что они оказались в желудке у какой-то гигантской твари. Изначальную форму зала угадать было уже невозможно, все оборудование скрылось под размеренно пульсирующей биомассой. Странная розовато-серая плоть нарастала неровно, не сплошным слоем: где-то она была тоньше, и за ней еще можно было рассмотреть металл стен, а где-то она сформировала плотные, похожие на коконы комки.

Здесь клетки были посложнее, в них почти всегда мелькали мысли, именно в них сохранились последние воспоминания погибших людей. Сначала Альда почти обрадовалась – не тому ужасу, который ее окружал, а возможности на что-то повлиять. Ей казалось, что если в этой части базы существо чуть сложнее, если оно постоянно думает, взять его под телепатический контроль будет куда проще!

Однако против нее снова сработала непохожесть существа на те формы жизни, с которыми она сталкивалась раньше. Оно-то думало – но думало всеми клетками одновременно, и это были разные мысли. Пока Альда настраивалась на одну часть, другая изменялась. Телепатка подозревала: если она попробует атаковать, существо просто отбросит от себя взятую под контроль плоть, пожертвует этими клетками и ударит в ответ. При такой грандиозной туше оно могло себе это позволить!

И все же оно не нападало. Они вошли в зал, где все началось, добрались куда дальше, чем другие легионеры. Альда прекрасно знала, что на верхних уровнях оно без сомнений бросалось на любого противника… кого-то оно уже убило.

Но не двух странных, крошечных по сравнению с ним существ, добравшихся до точки отсчета.

Пока Альда пыталась разобраться в этом, Триан подошел ближе к стене, протянул руку к пульсирующей плоти – и она шарахнулась от него! Альда глазам своим поверить не могла, а вот легионер удивленным не выглядел. Он лишь улыбнулся, спокойно и как будто печально… А может, ей просто показалось.

Прежде, чем телепатка успела спросить хоть что-то, существо все же двинулось. Однако в нем не было той яростной решительности, с которой оно атаковало других легионеров. Судя по количеству одновременно сиявших импульсов, оно задумало нечто куда более сложное.

Догадка Альды оказалась верной: один из комков плоти, сформированных существом, начал изменяться. Он не обратился какими-нибудь примитивными щупальцами, он обретал четкую форму.

Он становился похож на Рафаля Строма, однако точной копией не стал. Альда понимала, что это не настоящий Рафаль, номера 1 давно нет, он не мучается, он вообще ничего не чувствует. И все равно она не удержалась, вздрогнула, когда существо закончило свою поделку.

Это была искаженная версия легионера. С заметно переломанными костями, с частично сорванной кожей. С вывихнутой челюстью и раздутыми, деформированными суставами. С глазами, которые хаотично двигались, но вряд ли что-то видели… Любой образ здесь показался бы жутким, но видеть в таком положении кого-то знакомого оказалось куда сложнее. Разум не помогал, тревога разрасталась.

— Что оно делает? – не выдержала Альда.

Поддаваться она не собиралась, но все же подошла ближе к Триану и вцепилась в его руку. Плевать ей было на репутацию, ей важно было чувствовать, что легионер рядом, она не одна в этом безумии.

Триан остался верен себе: