Книга Смерть на Марсе, страница 73 – Влада Ольховская

Виндар всегда был неплохим дипломатом. То ли сказывался опыт, то ли Девятый изначально был таким – вот и протянул дольше остальных. Эстрид просто знала об этом, восхищаться и уж тем более подражать ему она не собиралась.

Ей было достаточно того, что Саломе унялась и согласилась двинуться дальше. Восьмая даже соизволила расчистить им путь, она раздраженно откидывала в сторону обломки металла и на своих спутников не смотрела.

Эстрид пыталась настроиться на тех людей, почувствовать их – хотя бы на общем уровне. Она должна была – с такого расстояния! Но у нее почему-то ничего не получалось… Ей что-то мешало, однако Эстрид не могла толком объяснить, что именно. Не звук и не телепатический сигнал, и все же нечто похожее и на то, и на другое… Как будто ты пытаешься увидеть другой берег реки – но над водой туман, слишком густой, сплошная завеса.

Трудности испытывала не только она. Когда Саломе отошла чуть дальше, чтобы открыть путь на лестницу, Виндар наклонился к Пятой и тихо спросил:

— Ты уверена, что там есть люди? Или тебе просто хотелось погонять самую отважную из наших коллег?

Легионеров редко объединяли в группы, но если это случалось, споров о том, кто будет руководить, не возникало. У кого номер выше, тот и лидер, конец истории. Эстрид принимала это – как обязанность, а не привилегию.

— Ты серьезно считаешь, что поступила бы так?

— Нет, но… Я просто не чувствую тех людей!

— Я тоже. Но я точно знаю, что они там, я их видела.

Разведка крови такое позволяла. Это не было полноценным зрением, и все же Эстрид получила общее представление о том, что там творится. Большой зал, в котором людям все равно тесно. Пойманы только гражданские – ученые и техники, никакой охраны. Некоторые покрыты кровью, но раны незначительны, угрозы для жизни нет.

Они остались одни – рядом с ними не было ни других людей, выполняющих роль надзирателей, ни хищников, включая то существо, ради которого легионеры и пришли сюда. Заложники не разбегались только из-за заблокированной двери, Эстрид наблюдала за ними совсем недавно, что вообще могло пойти не так?

Но что-то все-таки пошло. Эстрид до последнего надеялась, что ее сбивает расстояние, уловить присутствие людей у нее рано или поздно получится. Однако когда легионеры добрались до нужного зала, почувствовать внутри жизнь так и не вышло. То, что Эстрид не соврала, доказывал лишь запертый снаружи замок – и даже это доказательство было сомнительным.

Виндар и Саломе больше не спорили с ней, зато косились с явным недоверием. Однако их мнение было не так уж важно, Эстрид необходимо было разобраться, что здесь произошло, ради самой себя. Людей не могли так быстро убить, никак!

Она сама открыла замок, сама запустила освещение, первой вошла в зал. Именно она обнаружила, что внутри пусто.

Если бы она и ее спутники остались людьми, они и вовсе сочли бы, что здесь никого не запирали. Однако запах свежей крови, зависший в воздухе, доказывал, что Эстрид не солгала и не сошла с ума, тут кто-то был!

А теперь пропал. В зале не осталось ни живых людей, ни трупов, за те несколько минут, что легионеры сюда добирались, заложники исчезли без следа.

* * *

Пожалуй, наивно было предполагать, что она угадала план Триана, даже не заглядывая ему в мысли. Но ведь все казалось таким очевидным! Сейчас он создаст собственную маленькую армию и поведет ее против потерявшего рассудок Рафаля. Может с боевым кличем, по желанию.