Книга Чёрный Город, страница 56 – Влада Ольховская

Они пытались разобраться, из чего сделана стена, но у них никак не получалось. Издалека она казалась сплошной пеленой, потому что глянцевой поверхностью отражала солнце. Но если приблизиться вплотную, можно было разглядеть, что это все-таки аккуратная кладка из непонятного материала, напоминающего одновременно кирпичи и металлические плиты. Материал был теплым на ощупь, но Марк не знал, от солнца это или он всегда такой. При всем сходстве со стеклом материал оказался на удивление прочным, как мальчишки ни пытались, они не могли оставить на нем ни единой трещины.

Марк подозревал, что за трещину в стене им полагалась трещина в черепе, но тогда он был далек от любых опасений. Они были увлечены исследованием, отступать они не собирались. Они просто двигались вдоль стены, надеясь найти какой-нибудь особенный участок, который даст им больше ответов.

Они такой участок нашли…

— Это что, кровь? – нахмурился Марк, присматриваясь к багровым всполохам на черном.

— Да ну, вряд ли! – растерялся Костя. – Откуда тут быть крови?

— Вот и я думаю…

— Пошли лучше отсюда!

— Иди, я догоню.

— Что ты собираешься делать?

— Рассмотреть, что это, – пояснил Марк. – Вряд ли мы сюда вернемся, а знать мне нужно.

— Зачем такое знать?!

Ответа у Марка не было, да и не искал он тогда ответ. Он подошел поближе, пытаясь понять, на что именно они смотрят. Похоже, и правда кровь: насекомые, вон, налетели, и запах стоит такой тяжелый, металлический и немного гнилостный. Такого от пары капель не будет – и не будет, если кровь случайно попала на внешнюю часть стены, на летнем солнце она давно высохла бы.

А теперь кровь высохнуть не могла, потому что сочилась она прямо из стены. Пробивалась из стыков между плитами, происхождение которых Марк так и не смог разгадать, стекала вниз по глянцевой поверхности, впитывалась в землю. Но земля будто не желала принимать в себя столько, и кровь накапливалась небольшими лужицами, связанными между собой тонкими ручьями.

Кому-то другому этого было бы достаточно, а Марку – нет. Костя не рассматривал стену, он все настойчивей просил уйти, но почему-то не уходил один. Марк его пока игнорировал, он упал на колени возле кровавых ручьев и начал копать. Один слой песка, потом другой, и дальше, плотную глинистую землю, начинавшуюся за песком… Он хотел знать, где кончается кровь. Ничего подобного он прежде не видел – хотя участок городской стены, который они изучили, показался бы грандиозным разве что детям. И все равно Марк хотел верить, что это какая-то случайность, не такая уж страшная, ведь мама так часто мечтает о Черном Городе…

Только вот случайностью это не было. Он так и не добрался до земли, свободной от крови. Что бы ни творилось по ту сторону стены, Черный Город кровоточил не впервые – и вряд ли последний раз. Марк почему-то лишь теперь понял: тех счастливчиков, которые получили приглашение в Черный Город, никто никогда не видел.

Теперь уже он поспешил уйти, увлекая за собой Костю. Он думал о том, как убедить маму, что в Черный Город соваться не нужно… А потом и не пришлось: через пару лет у нее появились первые очевидные признаки болезни.

Марк понятия не имел, передалась ему эта болезнь – или какая-то другая, или Жрица и вовсе солгала про социопатию. Хотя в глубине души он подозревал: она не соврала, это объяснило бы пустоту, которая давно переполняла его и отказывалась уходить.