Книга Чёрный Город, страница 53 – Влада Ольховская

А в следующий миг Марк получил удар в солнечное сплетение такой силы, что из него не только выбило воздух – его отшвырнуло на несколько метров назад. Он повалился на краю площади, так, что сшиб пару «Офицеров», а люди, стоявшие за границей из роботов, бросились в разные стороны. Марку не было до них дела – с самого начала, а сейчас – тем более. Перед глазами зависла белая пелена, сделать вдох почему-то никак не получалось, он будто замер между небом и землей. Чуть позже к телу вернулась чувствительность, но легче от этого не стало: на Марка обрушилась боль, появился соленый привкус крови во рту.

Все его силы ушли на то, чтобы заставить себя медленно, мучительно вдохнуть, наполняя поврежденные легкие воздухом от силы наполовину, а потом так же болезненно выдохнуть. О том, чтобы подняться или снова взять роботов под контроль, и речи не шло.

Жрица тоже поняла это. Она медленно подошла к нему, остановилась, поставила ногу на грудь – ровно на то место, куда ударила, но давить не стала.

— Это было занимательно, – вздохнула она. – Но недостаточно. Ты даже проиграл не слишком интересно.

— Выиграл… – с трудом произнес Марк. Говорить ему сейчас хотелось не больше, чем двигаться, но – нужно, ничего ведь еще не закончилось.

— Ты решил впечатлить меня наглостью?

— Правдой…

Он поднял вверх руку, в которой все еще держал бронебойную иглу – элемент оснащения первого «Офицера», которого раздробила Жрица. Направляясь к ней под прикрытием импровизированной песчаной бури, Марк подхватил деталь с земли, зная, что лучшего оружия все равно не получит. Он понятия не имел, будет ли даже укрепленного металла достаточно, чтобы пробить странный защитный комбинезон Жрицы, и не стал рисковать. Он уколол ее в шею, прямо над воротником. И судя по тому, что она коснулась этого места рукой, она осознала, где был прокол – то ли почувствовала, то ли какая-то внутренняя система ей сообщила. Хорошо, не придется доказывать, что это действительно ее кровь, а не его – его крови на площади было намного больше.

— Это даже не ранение, – нахмурилась Жрица. Ногу с его груди она все-таки убрала.

— Не было… условия… про ранение, – напомнил Марк. Говорить все еще было больно, но уже полегче. – Было… про кровь.

— Это жалкая капелька!

— Количество… не оговорено…

— Но ведь и я тебя опрокинула! Получается, ничья?

— Нет. Прокол был до того… До удара и падения.

— За секунду!

— Без разницы…

Он не видел людей, наблюдавших за площадью, но не сомневался, что они сейчас в ужасе. Это нормально, у них такое быстро начинается! Они взглянуть на Жрицу лишний раз боялись, не то что спорить с ней. Он же не собирался кокетничать или пресмыкаться, он треснувшими ребрами заплатил за победу! Или, судя по нарастающему количеству крови во рту, сломанными и пробившими легкое.

Именно травма и оборвала этот спор. Марк надеялся, что получится продержаться чуть дольше, да не сложилась. Тьма, до этого таившаяся в уголках зрения, напала резко, быстро – и уволокла его за собой.

Но лучшим признанием того, что победа все-таки осталась за ним, было то, что он проснулся. Он ожидал, что произойдет это в больнице – хотя такие пробуждения уже стали печальной традицией. Но нет, на сей раз Марк обнаружил, что лежит в собственной постели.