Книга Карантин, страница 37 – Влада Ольховская

Челюсть ей все-таки вправили без протезирования, дали пару дней, чтобы отлежаться. О том, что происходит в семье Тулиади, все прекрасно знали, просто не считали нужным вмешиваться. Нико ведь никогда не жаловалась – значит, ее все устраивало! Да и потом, в чем-то Крезос прав, мир и правда жесток, тут долго оставаться ребенком – непозволительная роскошь. Нико, впрочем, вообще не представляла, что это значит, «быть ребенком»… А когда теряешь то, чего у тебя и не было, уже не так обидно.

Она все-таки решилась рассказать о случившемся своим учителям по точечному бою. Она не жаловалась и не надеялась на помощь, ей ведь никто никогда не помогал. Она просто хотела узнать, что сделала не так.

Одна из наставниц перехватила руку Нико и заставила ученицу посмотреть на тонкие изящные пальцы, не единожды сломанные, но всякий раз неплохо сраставшиеся.

— Ты все сделала верно, Николетта, просто у тебя руки… Не для боя они. Слишком тонкие косточки, птичьи, слишком слабые мышцы. Не потому, что ты виновата. Просто так получилось.

— Значит, я никогда не смогу победить их?

— А зачем тебе их побеждать? Ты же будешь не солдатом, ты будешь оператором дрона, а в идеале – Мастером Контроля! Своими руками тебе драться не придется, так что прими их такими, какие есть.

Наставница ее не понимала, да Нико и не надеялась объяснить. Ее не устраивало это «никогда». Как ни странно, поражение, которое должно было окончательно ее сломить, вдруг отогнало мысли о последнем походе к горизонту. В душе Нико поселилось злое упрямство.

Она должна победить. Хотя бы раз. Не для того, чтобы доказать отцу свою значимость – тут Нико уже отчаялась. Она обязана победить для самой себя, для девочки, которая снова и снова оказывалась на полу в крови… Она должна была не упасть хотя бы один раз. И если природа против, придется поспорить с природой!

Нико отправилась в медицинский отдел. Она прямо объяснила, что ей нужно, но медик, нестарый мужчина со старыми глазами, лишь головой покачал.

— Никто не будет тратить ресурсы на ваши семейные забавы.

— Но теоретически это возможно? Сделать меня сильнее… Я слышала, что солдатам что-то колют.

— Некоторым, в основном после болезни, и… жизнь им это точно не продлевает. Просто солдату нужна такая сила, иначе он умрет на поле боя, о старости и думать не придется. А ты – потенциальный Мастер Контроля, Черному Городу нужно, чтобы ты жила и работала долго. Меня никто не похвалит, если я прямо сейчас испоганю тебе почки, печень и сердце.

Нико знала, что это не единственный вариант. Ей уже доводилось слышать о медиках, которые на свой страх и риск продавали военным нужные препараты без прямого назначения. Но она не рискнула… Не потому, что это дорого, она могла бы накопить – во время обучения им выдавалось пособие. Она просто слышала, что за такое можно навсегда лишиться возможности стать Мастером, Черный Город не любит, когда его пытаются обмануть. А она не могла этого допустить: мечта отца стала к этому моменту и ее мечтой, потому что Нико никогда не позволялись другие желания.

Отступать она все равно не собиралась. Когда ей запретили химические усилители, она начала изучать кибернетические. Ими пользовались многие солдаты, женщины в том числе, и все они становились намного сильнее. Правда, это было так страшно: потерять часть себя или впустить в себя нечто новое, чужеродное… Она долго не могла решиться. Спасибо Ларику, помог, отбил все внутри так, что она сутки не могла подняться с кровати.