Книга Семь Ветров, страница 22 – Влада Ольховская

— А пока он не знает, что с экспедицией ты, основной целью остаюсь я.

— Только не говори, что испугался!

— Не больше, чем раньше. Просто обозначаю факт.

— Ты уже знаешь, что Черный Город недавно даровал мне способность полностью маскировать свой сигнал и отправлять ложные данные любым возможным сканерам, – напомнила Геката. – Я для всех теперь не просто какая-то подозрительная тетка, а стопроцентный человек.

— Иллюзия продержится ровно до того момента, как ты разберешь на составные части местную армию.

— Ты и багаж из машины номер два как раз нужны для того, чтобы мне не пришлось этого делать, – сказала Геката. – Это не только вопрос выбора. Я держу отчет перед Черным Городом. Если я применю силу, меня обязательно спросят о причине, и причина должна быть очень серьезной. До ее появления меня обязаны защищать вы. Остальные уже усвоили, теперь скажу и тебе: меня нужно защищать не «как будто» я беспомощна. Я на этой миссии действительно беспомощна. А если я перестану быть таковой, миссию можно считать завершенной.

Марк сильно сомневался, что это действительно правильный подход к такому заданию, но спорить не видел смысла – раз решение уже принято. Он предпочел сосредоточиться на дороге и на подготовке к тому, что их ждет.

Первое порадовать не могло: пылающие озера сменились безжизненной каменистой пустошью, на которой даже дорог как таковых не было, машины просто выбирали для проезда участки поровнее, которые постоянно менялись из‑за частых землетрясений. Самыми примечательными элементами пейзажа становились бесформенные металлические руины, но и они попадались на удивление редко. Казалось, что здесь успели провести уборку, только вот непонятно, кому такое могло понадобиться. Даже в ясные дни земля едва отличалась от неба, а уж когда налетали облака, горизонт попросту исчезал, стирался, и создавалось впечатление, что впереди лишь воронка гигантского урагана.

— Какой-нибудь инструктаж насчет Семи Ветров будет? – спросил Марк. – Или базовой информацией все ограничится?

Такой информации как раз было немного: крупнейший независимый город, сохранивший порядок и защиту, перевалочный пункт для караванов беженцев, для Черного Города – не угроза, однако и не союзник. На этом – всё. В глубине души Марк подозревал, что о Семи Ветрах особо не рассказывали, чтобы у ценных специалистов не зародилась шальная мысль сбежать туда, но такие версии лучше держать при себе.

— А что, Бардас еще не откашлял основные инструкции? – удивилась Геката. – Любит он тянуть до последнего… Ему было велено проинформировать вас после того, как он дежурил тут.

— Наказывать будешь?

— Смысла нет, да и нехорошо, если покажется, будто ты докладываешь мне. Думаю, он делает это прямо сейчас, дождался, пока ты уйдешь.

— Тогда я останусь с минимумом информации, а у него будет возможность заявить, что это совпадение, – усмехнулся Марк.

— Да, примерно так… Не проблема. Он все равно не расскажет тебе столько же, сколько я.

— В принципе, я помню лекции о независимых городах еще со времен академии…

— В принципе, можешь забыть, – поморщилась Геката. – Такие лекции носят скорее пропагандистский, чем информационный характер. Да и потом, Семь Ветров – слишком уникальная штука, чтобы уместиться в какие-то общие характеристики.