Книга Семь Ветров, страница 31 – Влада Ольховская

Схема явно была рискованная, составленная в панике, но это и не важно. Идея Зорана сработала: ворота распахнулись, открывая перед беженцами предусмотрительно пустое пространство холла, то самое, где при иных условиях их бы уже встречали.

Люди, даже напуганные, медлить не стали. Да, они все еще с ужасом смотрели на орудия, они не сомневались, что в них могут выстрелить. Но помнили они и о том, что столкновение с роем снежных мух точно никто не переживет, а потому продолжали движение.

Хозяева Семи Ветров, к их чести, стрелять по людям не стали – хотя могли бы. Но они предпочли отключить орудия, и это дало Марку и Нико возможность направить «Ловцов» на поток беженцев, делая все, чтобы люди не перетоптали друг друга, чтобы транспорты не врезались, блокируя с таким трудом открытый путь.

Остальные операторы тоже не сидели без дела. Как только ворота были открыты, они направили транспорты экспедиции в город. Особо не осторожничали, но и людей не давили, усиливающийся снегопад не позволял забыть, что сейчас самое главное.

Марк, Нико и Зоран отступали последними, они прикрывали колонну. Зоран не слишком грациозно, зато без травм скатился с горы мусора, он предупредил:

— До закрытия ворот десять секунд, не зевайте!

Марк лишь кивнул, он и сам следил за обратным отсчетом через систему кодов. Он огляделся по сторонам, чтобы убедиться: никто не впал в истерику и не остался снаружи… В этот момент он и почувствовал первый укол.

Снежные мухи все-таки добрались быстрее, чем планировалось. Теперь одна из них, крупная, будто покрытая инеем, умудрилась добраться до полоски обнаженной кожи между рукавом и перчаткой. Страха и сомнений эти твари попросту не знали, они начинали пожирать жертву сразу. Марк раздраженно придавил насекомое, но кислотный ожог уже начал формироваться, а рядом среди снега мелькало все больше крупных темных точек.

Он не позволил этому себя напугать, Марк действовал так же четко, как раньше. Он поплотнее закутался в плащ, натянул защитную маску и двинулся в город – туда, где закрывались ворота. Орудия Семи Ветров снова активировались, но нападали они уже не на людей и не на роботов. В воздух били рассеянные струи огня, сжигающего насекомых, наполняющего снежную бурю редкими вспышками жара. Это все равно не помогло бы, если бы ворота остались открытыми, минута в таком положении, и в город пробралось бы достаточно снежных мух, чтобы привести к массовой гибели.

Но нет, Зоран справился со своей задачей идеально. Громады ворот вновь двинулись, возвращая в Семь Ветров безопасность. Марк получил еще пару ожогов, однако все-таки успел проскользнуть между металлическими плитами за пару секунд до того, как они сомкнулись.

Внутри было холодно, буря успела наполнить зал ледяными дыханием. Да и мухи прорвались – но немного, и даже эти падали замертво: похоже, какая-то защита от них все-таки была установлена. Целый рой она бы не убила, но вот пару сотен особей – легко.

И Марк порадовался бы этому, если бы не одно большое «но»: все, кто проник в город снаружи, оказались в некоем подобии атриума, широкой площадки, окруженной металлическими стенами, на которых располагались балконы, мостики и лестницы.

И не всех уровнях сейчас замерли боевые роботы, направившие орудия на незваных гостей.