Книга Смерть зимы, страница 109 – Влада Ольховская

Они не собирались позволять существу добраться до города. Раз уж оно двинулось в их сторону, следовало навязать ему битву в пустошах, там, где будут жертвы – но не будет разрушений. Чем раньше они двинулись бы, тем большее расстояние получили, так что в идеале следовало стартовать сразу, как только сканеры засекли эту грандиозную тушу.

Но сразу не получилось, не кидаться же на него с пистолетами! С таким же успехом можно атаковать камнями и палками. Как бы они ни спешили, им пришлось задержаться на пару часов, подбирая оружие и согласовывая план действий. Особенно при том, что делегации Черного Города и людям из Семи Ветров предстояло идти в бой вместе.

Формально лидером был назначен Хан Сеун. Ему вроде как не полагалось вступать в битву лично, все Ветра должны были пережидать опасность в городе, они даже закон под такое дело написали. Но Сеун нашел способ этот закон обойти, он временно передал правление своему сыну.

Решение оказалось вполне разумное: еще на этапе подготовки его присутствие успокоило людей, заставило поверить, что все не так уж плохо, они могут справиться! Да и для делегации Черного Города это отличный вариант: Сеуну хватит ума не мешать им своими приказами.

Они взяли с собой всех роботов, которых привезли из Черного Города, и захватили тех, которых обнаружили в квартале проводников. На машины квартала конструкторов посягать не стали, их предстояло использовать хозяевам. Роботы, увы, тоже не могли действовать автономно, с ними ехали операторы, но они удерживали контроль с помощью компьютеров, а не нейромодулей.

Воины отправили в пустоши несколько отрядов. Когда Нико впервые услышала об этом, она не знала, смеяться или кого-нибудь придушить. Но потом она изучила их оружие, обнаружила, что они активно используют боевые экзоскелеты, и преисполнилась уважения.

Точно так же планировали действовать проводники. Оказываясь в пустошах, они всеми силами старались избежать битвы, но уж если их в такое втягивали, они знали, что делать.

Самая большая задержка произошла из-за медиков: у них скоропостижно и при совершенно непонятных обстоятельствах скончалась глава квартала. Ее дочь, наследовавшая власть, требовала немедленного возмездия и отказывалась помогать. К счастью, хранительницу матриархата вовремя отвел в сторону отец. Нико не слышала, что именно он ей сказал, но это сработало: она прекратила выпендриваться и за полчаса собрала вполне толковую команду врачей.

От кормильцев и развлекателей в такой ситуации пользы не было, но это не означало, что они будут отсиживаться без дела. Насколько поняла Нико, им предстояло за это время подготовить места для непривычно большого количества раненых и собрать запасы продовольствия в убежищах. Правда, это было скорее способом отвлечь людей от паники, потому что, если гипер-мутанта все-таки не остановят, никакое убежище уже не поможет.

Снаружи по-прежнему бушевала метель. Раньше она сама по себе представляла смертельную угрозу, а теперь хотелось назвать ее безобидной, потому что в ней хотя бы не прятались твари, готовые сожрать любого, кто окажется на их пути. Но это пока… Очень скоро все изменится.

В другой сезон снаружи еще было бы светло, да и в истинную зиму тоже, но при ясной погоде. А вьюга отняла остатки света, закрыла собой небо, и ночь наступила прежде своего часа. Как только они покинули ангар, ветер ударил сразу же, сильно, так, что даже массивный транспорт покачнулся. Нико понятия не имела, как путешествие выдержат те жалкие скорлупки, на которых перемещались люди из Семи Ветров.