Книга Смерть зимы, страница 52 – Влада Ольховская

Он смотрел на нее как-то странно, и Нико не поняла этот взгляд, но на всякий случай приготовилась к обороне:

— Что, начнешь меня отчитывать?

— Тебя ведь били в детстве, да? – задумчиво спросил он, будто забыв, что они это обсуждали – и она уже тогда была не рада.

— Нет!

— Сильно?

— Пошел на хрен! – огрызнулась Нико.

— Мне жаль.

Глаза защипало, но всего на долю секунды. Нико быстро подавила собственную необъяснимую реакцию и вернула себе способность общаться невозмутимо, как и полагается Мастеру.

— Мы будем обсуждать твои фантазии обо мне или займемся делом?

— А у нас есть способ заняться делом?

— Я нашла несоответствия в архиве. Во-первых, были караваны, в которых не совпадал общий вес грузов и вес каждой вещи по списку наименований.

— Как ты умудрилась такое заметить?

— Во-вторых, – продолжила Нико, не считая нужным объяснять очевидное, – есть проблемы и со списками имен прибывающих-убывающих караваном. Пусть и редко, но попадаются случаи, когда караван, например, уезжал в первый день месяца – и тогда же прибывал, только на час-другой позже.

На этот раз Эзра сразу сообразил, что к чему:

— Кто-то подкорректировал список прибывших, убрав оттуда убитых людей? Но почему их спутники ничего не сказали?

— А кому они что скажут, кому будут жаловаться? Если убивали одиночек, это могли и не заметить. А если заметили… В дорогах каждый сам за себя.

— Не обязательно, что все было именно так, это очень косвенные указания…

— Ты надеялся на прямые? Если бы наш противник был таким идиотом, мы бы давно узнали его имя!

— Ладно, ты права, – сдался Эзра. – Пора брать уважаемого Денниса за что-нибудь такое, что повлияет на его общительность.

Нико была согласна с тем, что допрашивать нужно сразу лидера. Именно он несет ответственность за все, что происходит в квартале. Да и потом, он обладает куда меньшей властью, чем остальные: тут звание не наследуется, Ветра выбирают.

Возможно, следовало посоветоваться с госпожой Гекатой, однако Нико решила, что оно того не стоит, такие решения Мастерам полагается принимать самостоятельно. Деннис посыпется на допросе быстро, должен, это будет не так уж сложно…

Или должно было получиться несложно, однако проблема возникла на старте: Денниса нигде не было. Попытки расспросить о нем тоже ни к чему не привели, одни беженцы шарахались от них, другие называли направления наугад, лишь бы их оставили в покое. Редкие сотрудники оказались немногим полезней: выяснилось, что никто из них не видел Денниса со вчерашнего дня.

— И часто он так пропадает? – насторожилась Нико.

— Бывает, зачем ему тут торчать, где хочет, там и гуляет, – промямлил погрузчик. – Можно я пойду? У меня трое детей и старенькая мама!

Они не лгали, они настолько боялись чужаков, что с удовольствием сдали бы им Денниса, если бы знали, где он. Но они даже не догадывались, и это было странно… Понятно, что лидер квартала не обязан ни перед кем отчитываться. Но разве ему не полагается оставлять своим подчиненным хотя бы какой-то способ с ним связаться? Что, если прямо сейчас у ворот появится новый караван, кто будет разбираться с этим?

— Вергер как-то упоминал, что видел этот чудика в квартале развлекателей, – сказал Эзра.

— В день, когда его подорвали? Да, такое сложно не запомнить. Но я видела этого типа – Альбина, не Вергера, – в квартале медиков, у него там то ли понос случился, то ли еще что… А может, он просто забился в угол и плачет.