Онлайн книга «Утро морей»
|
Пролог В небе по-прежнему кричат чайки, и, если не смотреть по сторонам, а только слушать, можно поверить, что мир не сломан… Но рано или поздно придется посмотреть вперед, а там — они. На любой улице, в любой толпе. Белесые пятна в ярком потоке. Битые пиксели, рваная пленка. Слишком сильно отличающиеся, чтобы не заметить их, и слишком привычные, чтобы считать встречу с ними случайностью. Ника старалась не пересекаться с ними взглядом и не подходить слишком близко. Она просто не знала, как с ними общаться — даже если с кем-то была знакома много лет. Раньше считалось, что они болеют, а теперь это не корректно. Но и утверждать, что они — обычные, вроде как оскорбительно… Или это правило тоже переписали? Все стало слишком запутанным в последние месяцы. — Не пялься! — прошипела Даша. — Они всегда замечают, когда ты пялишься! — Да я не… — Мне хоть не ври, а? Это точно. Даше можно не врать. Пасуя перед внутренним блюстителем политкорректности, Ника была вынуждена признать, что пялится. На их тощие тела, на сероватую кожу и гладкие лысые головы. Она старалась не делать это слишком уж очевидно, но… Все ведь стараются пялиться незаметно — и ни у кого не получается. — Давай пойдем через параллельную улицу? — предложила Даша. — Там сейчас тихо… Нужно было как-то приспосабливаться, учиться жить в мире, который теперь такой. Раньше Ника и вовсе старалась поменьше выходить из дома, а потом поняла, что это глупо. Если она сама себя запрет в квартире, они только порадуются. И она начала выходить, иногда даже без особой причины, совсем как раньше. Но при этом Ника предпочитала выбирать тихие часы, когда улицы полупустые. А тут они с Дашей не рассчитали и вляпались в обеденное время, когда толпа вынесла из офисов и их — как бело-серую пену на волнах. Но на узких тихих улицах действительно было спокойней, тут Даша угадала. — Извини, — виновато улыбнулась Ника. — Я совсем лажаю, да? — Три балла из пяти, — хмыкнула Даша. — Рядом с ними ты как будто деревянная делаешься! Они такого не любят. — И вот уже я должна подстраиваться под то, что они любят! — Ну, слушай, это же просто вежливость! Даша всегда принимала перемены лучше. — Буду учиться, — вздохнула Ника. — Хотя я не могу избавиться от ощущения, что у них не все так просто. Они в последнее время чаще ходят группами, ты заметила? — У тебя паранойя. — Может. Но закрытых сообществ в интернете стало больше, куда только их и принимают. О чем они говорят там? — Может, о том, как на них на улицах пялятся какие-то мутные девицы? — хмыкнула Даша. — Хватит их демонизировать. В конце концов, мы с тобой могли бы стать такими же! — Нет. Раз не стали, значит, и не могли. Ты смотри, еще одна… На этой улице было тихо, тут не спешили, тут чаще прогуливались. Из-за общего спокойствия быстрое, суетливое даже движение становилось особенно заметным. Девушка, молодая, из этих — но еще не совсем такая, как они. Пока волосы остались и на коже видны пятна румянца… Это ненадолго, конечно, она уже вряд ли остановится. Но ее саму это не смущало. Она бодро бежала куда-то на пугающе высоких каблуках, в одной руке держала объемную сумку и легкий плащ, другой прижимала к уху телефон. Она была будущим, к которому Ника никак не могла привыкнуть. |