Книга Черная Гончая, страница 63 – Влада Ольховская

Пока я размышляла, как лучше поступить, в мегаполисе что-то изменилось. Я в этот момент туда не смотрела, но разницу услышала мгновенно. Все звуки стихли, почти сразу! Голоса и шаги, стрекот и рычание, некое подобие музыки и шум телег – все! Город затаился, как замирает перед лицом опасности живое существо.

Это не могло не поражать. Там ведь не какая-нибудь жалкая деревушка! И живут там такие твари, которых попробуй – напугай! Что могло вызвать это внезапное единство? Гадать было бесполезно, и я перевела взгляд на главную дорогу, уже зная, что именно по ней к городу приближается угроза, раз ее заметили все.

Так я впервые увидела черную гончую.

Когда об этих существах рассказывала Риза, я находила ее страхи почти смешными. Не так чтобы обхохочешься, но – нелепыми. В этом мире все опасно, вообще все! Как на таком фоне можно бояться какую-то собачку? Но тут я поняла, что боялась Риза не зря. И что весь город затих, затаился не зря. Думаю, жители мегаполиса знали, что черная гончая не перебьет здесь всех, на это ушло бы слишком много времени. Однако знали они и то, что спастись от нее никто не сможет, и ни один из них не хотел стать той самой обреченной жертвой.

Это было одно из самых страшных существ, которых мне доводилось видеть за свою жизнь… Да кого я обманываю, самое страшное! Я-то думала, что черная гончая обязательно должна быть чем-то вроде собаки. И почему я пытаюсь судить один мир по канонам другого? Нет, тело черной гончей скорее напоминало тело тигра – гибкое, сильное, мускулистое. Только она была раза в три больше тигра! Изящные лапы заканчивались удлиненными пальцами с острыми когтями. Хвост тонкий, как плеть, в голове есть что-то собачье… нет, скорее, это голова шакала с темными глазами и выпирающими из пасти черными клыками. Черными! По-моему, на Земле ни одного вида с черными клыками не найти… Заостренные уши существа были прижаты к голове, клыки оскалены – оно охотилось.

Даже бледного света дня над мегаполисом было достаточно, чтобы шкура существа переливалась ртутным блеском. На спине вдоль позвоночника тянулись три ряда коротких острых шипов, похожие симметрично располагались на его лапах и голове. Черная гончая была смесью сразу многих видов – и была чем-то новым, непонятным мне.

Это был очевидно страшный зверь, и все же… Больше всего меня пугало не то, как это существо выглядело. Думаю, его худшей чертой была энергия смерти и разрушения, окружавшая его со всех сторон. Как только оно появляется, все твои инстинкты трубят тревогу, они предупреждают тебя: беги, или ты не спасешься.

А я бежать не могла! Я застыла на месте, прижалась к земле так, будто она могла меня защитить. Я боялась за себя, но не только. Я помнила, что говорила Риза… Она подозревала, что черная гончая охотится за ней, и вот это подтвердилось. Я не желала зла и Ризе, но мои мысли все равно устремились к Сергею. Он ведь рядом с ней! И если черная гончая нападет на нее, он попытается помочь. Я чувствовала это, не такой он человек, чтобы спасать свою шкуру любой ценой. Тогда он погибнет, потому что спастись от такого монстра нельзя!

Однако черная гончая не спешила начинать охоту. Она вошла в мегаполис, но на главной улице остановилась, оглядываясь по сторонам. Она словно искала здесь кого-то, хотя Сергей и остальные давно уже прошли вглубь города. Но кого тогда?