Книга Ребро, страница 132 – Влада Ольховская

— Она жива?

Нет. Сердце болезненно сжалось, и продолжать разговор уже не хотелось, но я заставил себя.

— Так кто же ты такая?

Она подошла к окну, стала так, чтобы свет дня остался у нее за спиной. И на какой-то миг она, эта девушка, похожая на мою Рэдж, вдруг стала полупрозрачной – словно была сделана из янтаря или мутного стекла. В этом видении ее тело было странным, однородным, и лишь одна деталь сразу привлекала внимание, темное пятно на уровне грудной клетки.

Ребро. А точнее, осколок ребра. Тот самый, которого не было у мертвой старухи, названной именем моей жены… Или все-таки у моей настоящей жены?

Я понимал все меньше, а она не хотела объяснять. Она стала прежней, она казалась нормальной, но нормальной не была. Она достала из кармана плаща небольшой диктофон и включила воспроизведение записи, не сводя с меня равнодушных глаз.

Как только я услышал голос, ее взгляд перестал меня волновать. Потому что обращалась ко мне Рэдж, однако она сильно изменилась. Ее голос стал… старческим? Возможно ли такое? Но возможно или нет, а запись была, и мне оставалось только слушать.

— Ник, привет… Надеюсь, ты получишь это послание. Я ведь знаю тебя, понимаю, как тяжело тебе жить без ответов. Прости, что так мало объяснила при нашей последней встрече. Я же не знала, что эта встреча будет последней! Все произошло так быстро, а еще… Никто не теряет надежду, только не в юности. Я ее до конца не потеряла, все надеялась непонятно на что, а потом как-то разом почувствовала: пора. Финал.

Она замолчала, на записи остался только технический шум, а я даже дышать боялся. Как будто я мог спугнуть ее там, в прошлом!

— Кое-что ты уже знаешь, – продолжила Рэдж. – Мой отец запер меня в том мире, надеясь на мою неизбежную смерть. А мир взял и пощадил меня… Поиграться захотел! Теперь, думаю, ты догадался и о том, что время здесь идет не так, как в нашем родном мире. Оно не быстрое и не медленное, Ник, оно скачет, прошлое и будущее иногда меняются местами, а то и вовсе существуют одновременно. Я не знаю, когда ты получишь это послание. Я знаю только, что моя жизнь уже прошла, а для тебя, может, после нашей встречи миновал всего день! Но лучше по порядку, да, чтобы не сбивать тебя с толку… У меня было две цели: отомстить отцу и вернуться к тебе. Самостоятельно я не преуспела бы ни в одной. Самостоятельно в этом мире можно только умереть!

Я невольно вспомнил все, что знал о том мире… Меня пара визитов чуть не добила, а она выживала там год за годом! Но я ведь всегда знал, что Рэдж сильная. Я просто хотел сделать все, чтобы ей не приходилось быть настолько сильной.

— Думаю, своим упрямством я и заинтриговала тот мир. Он кое-что захотел от меня. Этот мир может многое, очень многое, но есть и то, что ему недоступно. Он не может создавать разумных людей. А ведь это высшая форма жизни на Земле! Он завидует, он хочет, да никак не получается. Ты был в лабиринтах… Ты видел дно морей? Ту жуткую яму, где ползают твари?

О, это я помнил! Я б забыть не смог, даже если бы захотел.

— Это попытки мира создать людей, – пояснила Рэдж. – Неудачные, как ты понял. До меня дошел слух, что однажды у него получилось создать полноценного разумного человека, но по какой-то причине мир его потерял. Это лишь увеличило его желание преуспеть. Он решил использовать меня и потребовал помочь ему, отдав часть моего тела. Я, разумеется, отказалась – по многим причинам. И тогда он привел тебя… Он дал мне понять, что, если я соглашусь помочь, он отпустит тебя и подарит мне шанс отомстить отцу. А ты дорог мне, Ник… Ты всегда был мне дороже, чем моя собственная жизнь.