Книга Ребро, страница 46 – Влада Ольховская

— Попробую что, носить протез из бересты? – не удержался я.

— Этот вопрос можно решить. Я мыслю свободней, чем некоторые братья. Думаю, столь необходимое вам устройство можно оставить, просто… С корректировками.

Ага, а взамен я отдам им свою бессмертную душу, но протез они мне милостиво оставят! Ладно, побоку. Об этой секте многим известно, и раз их до сих пор отсюда не погнали, кому-то это сборище выгодно. Да и потом, в одном Наталья права: она никого не притаскивает сюда силой. Люди тут хмурые, но не привязанные, и охранников с автоматами по периметру нет. Так что разоблачениями пусть развлекается кто другой, а я по делу.

— Спасибо, конечно, но я все-таки предпочту сначала поговорить со знакомым, а потом уже что-то решать. Вдруг я вдохновлюсь его опытом?

— Как же зовут вашего знакомого?

— Батрак Арсений Борисович. Есть у вас такой экспонат?

Идеальная улыбка удержалась, но уголки губ все-таки дрогнули. А ведь контролировала Наталья себя хорошо, иначе не смогла бы столько лет управлять общиной, пусть даже состоящей преимущественно из баранов! Она точно знала, кто такой Арсений Батрак. И он был тут далеко не простым «братом» – на обычного своего зомби она бы так не отреагировала. Но кем же тогда? Когда я собирал сведения о секте, его имя не упоминалось ни разу, не похоже, что он контролирует этот балаган. Да и не его это профиль!

Меж тем Наталья уже взяла себя в руки и беззаботно заявила:

— Не припомню такого… А впрочем, у меня плохая память на имена, увы мне!

Ловко выкрутилась. Она пока не знала, кто я Батраку – друг или враг. Поэтому она не спешила мне врать, но и не выдавала его.

— Может, останетесь у нас на ночь? – предложила она.

— Боюсь, меня тут расчленят, ибо это угодно природе!

— Что вы, то было просто недоразумение! У нас есть специальные гостевые домики, вы больше не будете пересекаться с братьями. Обычно мы берем за такое деньги, но вам я одну ночь здесь дарю, чтобы исправить впечатление о нашем поселении.

Думаю, мое мнение ей даром не упало. Все это был один большой намек: она не поведет меня к Батраку, но сообщит ему, что я здесь. Тогда уже он сам ко мне заглянет!

Соглашаться на это мне не очень-то хотелось. Что-то подсказывало мне, что Батрак не будет так же вежлив, как в прошлый раз. Да и условия здесь были другие: если он захочет меня грохнуть, ему с радостью помогут, а потом экологически чисто сожгут мой труп на сосновых дровах.

Так что безопаснее всего было бы свалить сейчас, а вернуться завтра днем, но за это время Батрак мог сбежать. Теперь, когда он знает, что я его разыскиваю, он будет вести себя гораздо осторожнее, его никакие частные детективы не отыщут.

Нужно было рискнуть.

— Хорошо, я останусь. Спасибо за приглашение.

— Я очень рада, – просияла Наталья. – Надеюсь, вы сумеете почувствовать истинную атмосферу любви и гармонии с природой!

— Уже предвкушаю.

— Прогуляйтесь пока, осмотрите деревню, а я прикажу подготовить для вас гостевой домик.

Она не собиралась со мной нянчиться и скоро упорхнула. Назначать провожатых мне не стала, знала, что мало кому придется по душе иметь дело с «богомерзким киборгом». Но я в компании и не нуждался, тут деревни той – три с половиной улицы, негде заблудиться.

Зрелище передо мной представало, прямо скажем, не туристическое. Проблема не в деревне, просто конец зимы и начало весны – тот еще сезон, когда снега мало, грязи много, а зелени нет вообще. Неряшливые наряды и мрачные лица здешней публики лишь усугубляли картину. Честное слово, эти ценители жизни в любви не соображают, что на их фоне можно снимать идеальный фильм ужасов! Про общину, где жрут неугодных.