Книга Скажи им, что солгала, страница 54 – Лора Леффлер

Я побежала по лестнице через две ступени. Запах тут был гораздо сильнее, чем в Бруклине, – он разъедал мне легкие. Я практически видела его – туманную дымку. Вдыхала его частицы. Я свернула на Шестую авеню, на юг, где еще вчера утром стояли две гигантские сверкающие башни. Вместо них теперь чернел провал – отсутствующий зуб в чьей-то улыбке, источающий дым. В тот самый миг там были люди: тушили огонь и раскапывали фосфоресцирующие обломки в поисках тех, кто выжил и не выжил, – таких же людей, самых обычных, у которых были семьи, работа и надежды, пока земля не ушла у них из-под ног.

На меня с новой силой нахлынуло чувство вины. Что ты натворила, Анна? Что ты натворила?

Находиться здесь было невыносимо. Совсем не то же, что видеть на экране. Я заставляла себя вдыхать отравленный воздух, вонь металла и смерти, потому что теперь это был мойгород. Его дыхание было моим дыханием, его страдания – тоже моими. Я сама так решила.

Теперь я знала, куда мне идти. Быстрым шагом я двинулась к Хадсон. На подходе к Десятой авеню я уже заходилась кашлем и мучилась от жары. Задыхалась. Я сбавила темп и свернула на север, в тень к оранжевым уличным фонарям. К складу, который меня так и притягивал. Вот и он: расшатанная железная дверь прячется в грязном темном алькове. То самое место, где Тайлер должен был вчера тебя караулить.

Здание было прямоугольным, с заколоченными окнами и выломанными дверями, предназначенное на снос с последующей застройкой жилыми кондоминиумами и галереями – судьба, ожидающая все устаревшие промышленные постройки в Челси. Цепь на двери болталась, оборванная, не защищая склад от вторжений. Оставалось лишь ее толкнуть.

Внутри, под высокими потолками, гуляло только эхо – больше никого. Ни людей. Ни копов. Ни бездомных. Ни строителей. Даже свет туда не проникал. Ничто не шевелилось и не дышало – не считая меня.

Я огляделась, пытаясь представить, как развивались события вчера. Тайлеру несложно было затащить тебя внутрь, ты ведь такая малышка. Рука, зажавшая рот, нож, приставленный к шее, пара шагов спиной вперед. Дверь распахивается, а дальше – что?

Я развернулась, оперлась рукой о стену и посмотрела вверх.

Лифт находился у противоположной стены. Слишком далеко – если бы ты и закричала, с улицы никто бы не услышал. Я двинулась в ту сторону, стараясь не шуметь. Шаг за шагом. В ужасе ожидая, что вот-вот тебя найду. Боясь увидеть твои побелевшие глаза. Пустое лицо.

Случайный шорох, и из моего рта вырвался визг – я никогда не слышала от себя таких звуков раньше. Черт! Зажав рот рукой, я увидела, как длинный розовый хвост скользнул в темноту. Уф. Насчет крыс я не ошибалась.

С колотящимся сердцем я приблизилась к лифту. Внутрь проникало достаточно света, чтобы заметить что-нибудь на полу. Чтобы заметить тебя. Но тебя не было. Я нажала на грязную кнопку и вытерла палец о джинсы. Ничего не произошло. Я давила снова и снова – ни звука, ни движения. Лифт не работал.

Рядом находилась другая дверь, в трещинах и сколах. Я взялась за металлическую ручку, задержала дыхание и распахнула ее. Лестница. Там было темнее, чем в помещении, но я увидела, что и там тебя тоже нет. Я вытянулась вперед, насколько смогла, придерживая дверь ногой, чтобы она не захлопнулась. Не было ни крови, ни следов от подошв «Прада», ни брошенного стакана капучино, ни банданы – ничего, указывающего на то, что ты или Тайлер здесь побывали.