Книга Визитёр из Сан-Франциско, страница 47 – Иван Любенко

— Надо же так опростоволоситься!

— Так ведь столько совпадений! Редко бывает, чтобы у намеченной и случайной жертвы совпали возраст, верхняя одежда, рост и комплекция. А с учётом спешки…

— А вас никто не торопил. Вы следите за Ардашевым с самого Таллина. И в Праге уже несколько недель. За это время могли бы изучить не только особенности внешности этого так называемого частного детектива, но и усвоить его привычки.

Агент «D» виновато опустил голову:

— Они мне известны.

— А что же вы тогда, зная, что Ардашев не курит и вместо папирос носит в кармане коробочку леденцов, не усомнились в том, что это мог быть он? Для того чтобы положить в рот ландрин совсем не обязательно выходить на улицу. Конфетка – не табак.

— Вы правы.

Кацнельсон достал сигарету и закурил. За столом возникло неловкое молчание. И, чтобы избавится от гнетущей тишины, ликвидатор вымолвил виноватым тоном:

— Не знаю, интересно вам, или нет, но я решил подобраться к Ардашеву через его клиента. Когда я следил за объектом, то увидел, что к нему в контору повадился богатый американец со свитой помощников. Среди них была одна миловидная особа – Лилли Флетчер. Я познакомился с ней и выяснил, что их шефа зовут Джозеф Баркли, он банкир. Прибыл в Прагу, чтобы купить несколько «Голиафов». Он хочет отправить их в США на пароходе в разобранном виде, чтобы за океаном перевозить пассажиров и почту. Но не это главное. С некоторых пор кто-то вымогает у него деньги. Преступник называет себя Морлоком и шлёт угрожающие письма из Америки. Шутки-шутками, он или его подручный, подсыпав в виски морфий, попытались Баркли прикончить. Коммерсанта едва спасли. А несколько дней назад Морлок, судя по всему, отравил одного из помощников миллионера. От страха и безысходности они обратились в детективное агентство Ардашева, и тот не только согласился им помочь, но и взялся сопровождать Баркли в Берлин, Роттердам и Америку. Морлок, скорее всего, уже здесь, хотя Лилли Флетчер уверена, что он в США. Я только дважды встречался с этой американочкой. Очень осторожная штучка. Вытянуть из неё слово – сложная задача. Однако я выяснил, что вся компания американца вместе с Ардашевым и его помощником выезжают в Берлин во вторник скорым поездом. В Берлине они будут жить в «Central-Hotél» на Фридрихштрассе, 143. Номера уже забронированы. Этим занималась Лилли.

Когда сигарета обожгла пальцы куратора, он сказал:

— Вы нарушили инструкции. Центр не давал вам указаний входить в контакт с клиентами объекта. Неужели вы не понимаете, что тем самым, поставили под удар не только себя, но и, возможно, меня? А что, если Ардашев пронюхал насчёт сердечных дел секретарши Баркли и установил за вами слежку? Вы об этом подумали?

Ликвидатор ничего не ответил.

— Теперь вам придётся следовать за Ардашевым до самого Роттердама. Присматривайте и за Баркли. Позаботьтесь о визах. Ардашева приказываю ликвидировать перед отплытием парохода в Нью-Йорк. Не раньше. Пусть занимается Морлоком. Ясно?

— Куда яснее.

— А если Морлок притащится с ними в Берлин, и я его встречу, что мне делать?

— Морлока вы можете ликвидировать только в одном случае – если он попытается убрать Баркли.

— Стало быть, я должен ещё и американца охранять?

— Не охранять, а присматривать. Охраняет его Ардашев, и я не думаю, что у него это получится хуже, чем у вас.