Книга Тень чупакабры, страница 31 – Алёна Моденская

— Тебе зачем? — так же тихо спросил Артём, быстро глянув на окно и дверь.

— За надом. — Не рассказывать же ему об интересе к Кристине.

— Это насчёт того дела? — Теперь Артём кивнул куда-то через плечо.

Новиков в ответ только угукнул.

— Ладно. — Артём перешёл чуть ли на шёпот. — Он живёт в Дедушкино, пара километров от Добромыслова. Чёрный дом, крайний на отшибе.

— А ты откуда знаешь?

— Это все наши знают, — тихо буркнул Артём. — Только лучше к нему по пустякам не соваться.

Это Новиков и сам прекрасно понимал, поэтому буркнул:

— Может, я не по пустяку.

— Хорошо бы. — Артём больше не смотрел на соседа, только сосредоточенно собирал чашки на жостовском подносе. — Он страшный человек.

Чудно́ было слышать такую фразу от чекиста. Да ещё сказанную о другом чекисте.

— Это почему? — почти шёпотом спросил Новиков.

— Он ведь очень старый, — медленно проговорил Артём. — Ещё Революцию застал. Был в отряде Вари Гранитовой.

— Да ладно, — не поверил Новиков. — Я думал, после войны и чисток никого из них не осталось.

— Это так, для отвода глаз придумали, чтобы лишний раз не нагнетать. На самом деле, почти все они живы до сих пор. Сама Гранитова только сгинула. — Артём скрестил руки и уставился в окно. — Говорят, они тут в одной усадьбе целый подвал трупами набили. Доверху. А ещё говорят, он Кристину давно знает. Ещё с Горького.

До Новикова не сразу дошло, что имел в виду Артём.

— Быть не может. Ей же тогда лет тринадцать было.

— Ага, ты ещё про бешеную собаку вспомни. — Артём усмехнулся. — То-то она теперь всех бездомных собак колбасой кормит.

Новиков аккуратно глянул на Артёма. Пожалуй, он этого чекиста недооценил. Шестерёнки в его кудрявой голове крутятся как надо. И тем не менее.

— Но за что?

— Не за что, а зачем. — Артём смотрел на Новикова в упор. — Ты думаешь, её папаша вот так просто взял и согласился сюда переехать, да? Академик, доктор наук. И в такой дыре.

— Быть этого не может, — повторил Новиков.

Артём в ответ только фыркнул.

— Ну и работа у вас. — Новиков с трудом поборол желание отшатнуться.

— Наша работа — охранять интересы государства.

Теперь усмехнулся Новиков:

— Изувечить тринадцатилетку — это в интересах государства?

— Государственная безопасность не терпит слюнтяйства, — прошипел Артём. Иногда взгляд у него становился как у снайпера.

— А если бы тебе поручили?

Артём в ответ только тихо выдохнул. Хотел сказать что-то ещё, но Новиков решил закончить этот разговор:

— Чайник кипит.

Артём снова выдохнул и отвернулся к плите. Новиков взял поднос с чашками и заварником, на который его сосед уже натянул лоскутный колпак. Осторожно ступая, направился в общую комнату.

До чего же хочется уехать из этого места. Жить бы в отдельной квартире с Леной, детишек нарожать. Чтобы игрушки по полу и постоянный галдёж, а не гнетущая тишина, где каждый боится сказать лишнее слово или даже чересчур громко вдохнуть.

Из-за угла на Новикова чуть не налетела Кристина.

— Ой! — испуганно произнесла художница, задев его поднос. — Извините, пожалуйста,

— Ничего. — Новиков кое-как сумел ничего не опрокинуть, хотя чашки громко звякнули.

— Жанна Сергеевна, давайте сегодня поработаем? — сказала Кристина, пропуская к столу ещё и Артёма. — Надо бы тени положить.

— Ну что ж, надо — так надо, — устало улыбнулась учительница. — Только давайте сначала попьём чаю. Присоединяйтесь.