Книга Кочергин и Бескрылый, страница 142 – Алёна Моденская

— Ты чего? — спросила Яна, уже взявшись за ручку двери.

— Что-то тут не то, — выдохнул Кочергин, глядя на синеющие в сумерках декабрьские сугробы. — Я видел фотки этой Элины в явно дорогой квартире, с панорамными окнами. Точно не здесь.

— Могла арендовать фотостудию, — пожала плечами Яна.

— Или сниматься в чьей-то квартире, — произнёс Кочергин, у которого в уме будто тысяча разномастных шестерёнок разом вращалась. — Суть в другом. Всё здесь неправда. Всё прячется за всем. Что, если её наняли? Подослали к Малову, чтобы она спёрла картину? Или заплатили.

Яна помолчала, хмуря лоб. Потом произнесла:

— Такое может быть. Но что нам это даёт?

— Заказчик, — прошептал Кочергин, упираясь затылком в подголовник. — Кто же всё это закрутил? И зачем? Почему так сложно?

Или не сложно? Например, зачем ломиться в резиденцию к Деду, а потом даже не попытаться спалить дом? Затем, чтобы Кочергин в компании с Дриго и ведьмами убежали и прятались в руинах, где их легче достать. Но не достали же.

А картину достали. Хотя потом упустили.

— Настя ждёт, — произнёс голос Яны.

— Опасная вещь, — тихо, по слогам, проговорил Кочергин. — Слишком опасная, чтобы переть напрямик.

Его задумчивость окончательно рассеялась, когда на заднее сиденье машины забралась Настя. Кочергин на автомате глянул в зеркало заднего вида. А там белели кости черепа.

Мимо машины Кочергина прошла Элина. Нервно оглядываясь и поскальзываясь на снегу, она тащила что-то большое, завёрнутое не то в бумажный пакет, не то в ткань. Кое-как, чуть не споткнувшись, забралась на крыльцо, открыла домофон и, снова бегло осмотревшись, зашла в подъезд.

Все трое сидели в машине молча. С одной стороны, стало ясно, для чего Яна вызвала сюда Настю. С другой… С другой.

— Можно ещё раз? — спросил Кочергин через плечо.

— Вообще-то, это не видео, — буркнула Настя. — Ладно.

И снова мимо авто криво пробежала Элина. И снова все молчали.

— Может, пойдём, глянем, куда она картину потащила? — предложила Яна.

Но Кочергин не ответил. Перед мысленным взором всё ещё была Элина. Вот она подбегает к крыльцу, нервно осматривается. Идти ей трудно, потому что она в сапогах на высокой шпильке. Оступается, ноги разъезжаются. Но она не падает.

Та, другая дама, с ногой тридцать восьмого размера, ступала уверенно. Потому что шла следом за целым отрядом рогато-копытных албастов. Чего ей бояться. Вообще-то, есть чего.

Просигналил смартфон. Кочергин глянул на экран, там высветилось сообщение от Чанги.

— Что там? — спросила Яна, заглядывая в телефон сыщика.

— Малов был потомком Морковкиных, — произнёс Кочергин, убирая смартфон. Он и сам уже об этом догадался, только говорить не стал.

— Эта Роза снова сменила фамилию, когда муженёк проворовался? — слабо улыбнулась Настя, так и сверкающая магической маской в виде черепа.

Кочергин только угукнул и кивнул. Пожалуй, дальше по следу Элины ему лучше идти одному. Да, страшно. Да, трудно. Да, больно за Дриго. Но подставлять этих двух девиц под влияние картины, а то и под рога и копыта он всё равно не станет.

— Вот что, дамы, — наконец произнёс Кочергин. — Я поднимусь в квартиру, а вы оставайтесь здесь.

— Как вы узнаете, куда идти? — быстро спросила Настя. Но тут же вспомнила, что с ней в машине всё-таки сидит Следопыт, и смущённо произнесла: — А, ну да. Простите.