Книга Девушка из третьего вагона, страница 112 – Яна Черненькая

— Только она не сотрудник отдела государственной безопасности.

— И кто об этом знает? – пожал плечами Беккет. – Люди верят в то, что видят. Но они могут видеть не всю картину. Помнишь наше минное поле перед укреплениями Мафесанда? Ведь его не было, но мы ходили так, будто мины есть, и противник свято верил в их реальность, боясь приближаться. Кроме того, сегодня я увижусь с сэром Гриффином. Учитывая обстоятельства, он охотно расширит штат своего отдела на одну мисс Стаутон. Так что не переживай. Скандала не будет, и репутация моего секретаря не пострадает.

«Мой секретарь». Даже это всколыхнуло раздражение в душе Даниэля. Почему мисс Стаутон – секретарь Беккета? Ведь это Даниэль ее нанял… Капитан одернул себя – ну что за мальчишество? Какая разница, чей она секретарь? Она все равно партнер, а не подчиненная. А если Беккету еще и секретарь понадобился – да пусть себе. Лишь бы больше не срывался и забыл про запои.

В дверь громко постучали. Вскоре Марта впустила в дом Клейтона. Выглядел он сегодня жутковато – худой и даже щуплый, борода всклокоченная, вместо одежды – жуткое рванье, а уж запах…

— Простите, мэм, – извинился сержант, когда его представили мисс Стаутон. – Я сегодня не в лучшей форме.

Девушка удивила – вместо попытки держаться подальше она очень искренне поприветствовала сержанта, а потом притронулась к его руке:

— Сэр, я очень рада возможности познакомиться со своим невидимым защитником, – улыбнулась она. – Вы невероятно впечатлили меня своим искусством маскировки и перевоплощения. Признаться, я до последнего подозревала, что вы – это помощник торговца устрицами. Рядовой Джеки объяснил мне ошибку. И я была просто поражена…

От такого радушия Клейтон покраснел как рак.

— Спасибо, мэм, – только и смог он выдавить из себя, а потом взглядом попросил помощи у Беккета.

— Сержант, я займу буквально минутку вашего времени. – Полковник, как обычно, прекрасно чувствовал людей. – А потом можете сходить домой и привести себя в порядок. Сегодня вам нужно наведаться в паб «У Стерна» и пообщаться с местной публикой. Там собираются железнодорожники, подберите себе подходящий образ. Попробуйте узнать следующее – кто из этих людей, – он взял с запертого бюро переданные железной дорогой личные дела, выбрал из них нужные и положил перед Клейтоном, – был в этом пабе три дня назад. Получится узнать подробности – отлично. Нужна любая мелочь.

Сержант внимательно изучил дела. Читал он не быстро, так что времени это заняло далеко не минуту. Но никто его не торопил.

— Хорошо, сэр, я понял задачу, – сказал он наконец. – Вечером вернусь. Я правильно понимаю, что охранять дом уже не нужно?

— Да, все верно, – ответил Беккет.

— Сержант, если вы вернетесь, а дома никого из нас не будет, дождитесь обязательно, – заговорила мисс Стаутон. – Я оставлю Марте распоряжения. Она покормит вас и нальет чаю.

— Спасибо, мисс, – поблагодарил ее Клейтон и тут же ушел, почти сбежал.

Даниэль проводил его взглядом. Бедняга, он принял бы как должное брезгливые взгляды, но радушие со стороны хорошенькой леди оказалось слишком серьезным испытанием.

— Итак, господа, задачи поставлены, – поднялся полковник. – Приступаем к выполнению. Даниэль, ты справишься? – спросил он.

— Умирающим я себя пока не чувствую, – заверил его капитан. – Разве только было бы неплохо охладиться. Поможешь?