Книга Девушка из третьего вагона, страница 60 – Яна Черненькая

— Я не хочу спать и с удовольствием выслушаю рассказ, – поспешно заверила его Лорен, не желая упускать такую возможность.

— Даниэль? – обратился полковник к де Моле.

— У тебя это получится лучше, – недовольно ответил капитан, которого, со всей очевидностью, не радовала инициатива друга.

Повисла неловкая пауза. Лорен стало неуютно. Создалось ощущение, что она здесь лишняя, а полковник зачем-то решил посвятить ее в курс дела вопреки желанию своего друга. Капитан упорно молчал. Чтобы сгладить ситуацию, пришлось взять все в свои руки и заговорить вместо него:

— Рядовой Джеки произвел на меня сегодня крайне приятное впечатление, – сказала она дипломатично. – Очень хороший мальчик. Я сообщила ему все, что удалось узнать про мистера Фергюса, а заодно попросила навести справки о воре, который выхватил у меня из рук папку. Возможно, это позволит нам продвинуться в поисках…

— Рядовой Джеки? – благодушие полковника исчезло как дым. – Какой рядовой Джеки? – он повернулся к капитану. – Джеки Дилингем?

Метнув злой взгляд на своего секретаря, хозяин дома неохотно ответил:

— Он сам сбежал. Без моего участия.

— Почему ты не сказал мне? – спросил полковник. Почему-то известие о рядовом Джеки привело его в отнюдь не благостное настроение.

— Я сам о нем позаботился.

— И как ты о нем позаботился?

— Я, пожалуй, пойду, – заторопилась Лорен, сообразив, что по незнанию выдала тайну своего нанимателя.

— Идите… – отрывисто бросил капитан.

Мисс Стаутон почти бегом покинула гостиную и остановилась в коридоре, переводя дыхание и стараясь не расплакаться от досады. Что стоило промолчать?..

— …и что я должен был сделать, по-твоему?.. – раздался из-за двери раздраженный голос де Моле.

— Сообщить об этом мне!

— А что дальше? Везти его обратно в Ифрикию? Джеки имеет полное право распоряжаться своей жизнью. Ты дал ему возможность получить образование. Он не захотел. Значит, так тому и быть. Я не оставил его на улице. Оплачиваю ему жилье и еду. Когда вырастет, если захочет, похлопочу о месте для него в Королевском военном училище…

— И как он там будет учиться, толком не зная ни математики, ни грамоты?! – Полковник, судя по всему, был вне себя от злости.

— Джеки ходит в школу…

— Выполняя твои задания?! Это не учеба!

— Не поздновато спохватился? – повысил голос капитан де Моле. – Когда я обнаружил его в Ландерине, ты пил, не просыхая, уже вторую неделю. Какой смысл был говорить с тобой о Джеки или чем-то еще? Я принимаю участие в его судьбе, но я ему не отец и не брат, чтобы наставлять на путь истинный. Джеки захотел мне помогать, и он помогает. Так же как и я помогаю ему. Тебе кажется, что этого мало, – сделай больше!

Дверь в гостиную резко открылась, чуть не ударив Лорен. Полковник прошел мимо мисс Стаутон, а потом быстро поднялся по лестнице на второй этаж. Хлопнула дверь его комнаты, и все затихло.

Что дальше? Идти с повинной в гостиную или отправляться к себе? Поколебавшись, Лорен решила уйти. Лучше уж завтра объяснится, когда капитан хоть немного успокоится. Попадать ему под горячую руку совсем не хотелось, как и выяснять, что он сделает с болтливым секретарем.

Лорен поднялась к себе, внесла чемодан в комнату. Служанка проснулась от шума и, стараясь не зевать, помогла мисс Стаутон переодеться ко сну.