Книга Замуж за негодяя, страница 17 – Валерия Аристова

— Он жив? — Артур бросился к отцу, и служанка, сидевшая рядом, кивнула.

Отец напоминал мертвого. Артур смотрел на него сквозь какую-то дымку, и только спустя долгое время понял, что по лицу его текут слезы. Доктор обследовал виконта, слушал сердце через трубочку, что-то щупал и стучал, Артур не вмешивался. Потом он долго говорил подошедшей экономке, как лечить виконта.

— Он не умрет, не переживайте, милорд, — сказал наконец доктор, — но ему нельзя волноваться. По крайней мере ближайшие пол года.

Артур кивнул.

Хорошо. Он женится на мисс Смит, если отец этого так желает. Женится на ком угодно. Только бы никогда больше не видеть, как отец бледнеет и падает на пол, хватаясь за сердце и ни в силах сделать вдоха. Он приказал слугам удалиться за носилками, чтобы перенести отца в его комнату, а сам долго смотрел на его лицо.

Возможно, он никогда не скажет отцу ничего из того, что думал и чувствовал в этот миг. Возможно, он останется плохим сыном. Но впервые в жизни испугавшись потерять близкого человека, Артур поклялся себе сделать все, чтобы поменьше расстраивать его.

— Папа, — прошептал он, и виконт вдруг раскрыл глаза.

— Артур... - губы его с трудом шевелились.

— Не говори ничего! Сейчас тебя перенесут в кровать...

— Артур, — повторил отец, — я был женат на твоей матери. Но свадьбы была тайной, и никто ей не поверил, когда я внезапно пропал... Я был женат на ней, иначе ты не был бы моим законным наследником...

Было очень тихо вокруг. Артур смотрел на отца, боясь дышать. Он сжал его руку, силясь сделать беззаботный вид.

— Это хорошо, папа, — сказал он, — но не думай об этом. Тебе надо спать.

Известие о болезни виконта Горсай заставило перешептываться всю округу. Одни говорили, что лорд Леннор своим поведением довел родителя до сердечного приступа. Другие говорили, что лорд Леннор пытался убить отца. Хотя, судя по тому, что болтали слуги из Хэнбриг Лодж, лорд Леннор преданно ухаживал за отцом и вряд ли специально стремился от него избавиться. Он не подпускал к нему слуг, сам исполняя обязанности сиделки, и целыми днями мог находиться в его комнате, будто у него не было других дел.

Семейство Смит предпочло затаиться, ожидая, что после болезни отца лорд Леннор явится с предложением о замужестве мисс Элен. Все же остальные оставались нейтральны, не зная, станет ли мисс Элен леди Артур Леннор, а позже и виконтессой Горсай, и нужно ли сохранять с ней хорошие отношения.

Джулии все эти перипетии не были интересны. Она продолжала мечтать об Артур Ленноре, и в мечтах ее все было совсем иначе. Там не было мисс Смит, виконта и даже самого Артура. Там был мир в розовых тонах, где лорд Леннор оказывался совсем другим человеком. Добрым, благородным и честным. В этих мечтах он то отбивал ее от бандитов, то вытаскивал из реки, то спасал от насильника. Джулии нравилось думать о поцелуях с ним, о венчании, от той красивой жизни, что начнется сразу, как она станет леди Леннор. Она специально выделяла себе время помечтать. Закончив работу, Джулия одевала лучшее платье, шла на холм, откуда был виден Хэнбриг Лодж, и могла часами предаваться мечтам. Да, мечты ее были несбыточны. Но она любила, а любовь не только прощает все грехи, но и создает свой собственный мир, такой, каким хочет его видеть влюбленный. В волшебном мире любви мисс Джулии Бланк Артур Леннор был героем, и она не собиралась видеть в нем кого-то еще.