Книга Замуж за негодяя, страница 19 – Валерия Аристова

Почему он не женился раньше? Артур шел по галлерее, со стен которой на него смотрели лица предков. Они, он глянул на портреты, получат продолжателя рода, а он сам — свободу.

Отец сидел в кресле и листал газету. Увидев Артура он кивнул, натягивая плед повыше.

— Папа, я все обумал, — заявил Артур, когда виконт кивнул ему в знак приветствия, — я женюсь на Элен Смит как можно скорее.

...

Вечер прошел в мире и покое. Отец был доволен. Он рассказывал о любви, которую испытал, встретив его мать. Он вспоминал, как увидел Лили впервые. Как ходил с ней за руку, и как поцеловал впервые через пол года...

Артур слушал его в пол уха, витая в облаках. Да, кстати. Что-то интересное он забыл сделать. Артуру хотелось зевать, подобные рассказы всегда вызывали у него приступы зевоты. Точно. Письмо. Вечером, наконец-то сбежав от ударившегося в воспоминания отца, он нашел это письмо.

Мисс Джулия Бланк оказалась романтичной дурочкой не хуже Элен. Артур отбросил бумаги. Ему казалось, что она то уж точно не такая... Но, увы, он ошибся. В груди поднялось раздражение. Нужно как-то осадить ее, чтобы она не смела писать ему и досаждать другими способами. Не дай Бог отец узнает о ней... Артуру стало страшно.

Только не отец...

Глава

Джулия шла по дорожке, отделявшей их заросший парк от раскинувшихся до горизонта полей. Она помахивала пустой корзинкой, и напевала песенку, которую когда-то пела ей мать. Мать... Она почти не помнила ее, только голос и имя — вот и все, что ей от нее осталось. Леди Аделин Бланк умерла от инфлюенции, когда Джулии не было и пяти лет. Спустя несколько лет отец женился на леди Кэтрин, которая приняла Джулию, как родную. Джулия помнила ее ласковые руки и добрые глаза, их разговоры и неизменную улыбку мачехи. Леди Кэтрин научила ее во всем искать только плюсы. Именно ей пришлось пережить с ними самое страшное — разорение, болезнь отца, который слег, узнав, что дела его окончательно разладились.

— Но ведь мы вместе, — говорила леди Кэтрин, обнимая ее за плечи, и наблюдая, как из дома выносят бесценные картины и вазы, — и мы любим друг друга.

Леди Кэтрин была тогда беременна самой младшей девочкой, Энни. От переживаний сил на роды у нее не осталось, и смерть ее окончательно добила только начавшего выздоравливать отца. Дом был заколочен, но купить его желающих не нашлось. Долги были покрыты за счет земель, картин и драгоценностей леди Кэтрин, и семейству остался небольшой доход, позволивший им перебраться в одну из башен старого дома, где был камин, и выживать так, как они умели.

Джулия давно смирилась с потерями. Иногда она ходила в дом, разглядывала стены, камины, и оставшиеся обитые бархатом кресла. Там же стоял рояль, на котором она умела неплохо играть... Когда-то леди Кэтрин сама учила ее.

Но ведь такой солнечный день... Такой легкий свежий ветерок, и так красиво блестит в лучах солнца далекая речка. Джулия заулыбалась, откинув печальные мысли. Все так хорошо! У нее есть отец, дети, у нее есть ее Артур, о котором она может думать сколько душе угодно! Она специально пройдет мимо его дома, чтобы посидеть на пригорке, полюбоваться домом и парком и помечтать вволю. Умирая, мачеха просила ее помнить, что если думать только о хорошем, то все станет хорошо. По крайней мере станет хорошо и легко на душе. А ведь это самое главное!