Книга Замуж за негодяя, страница 57 – Валерия Аристова

И тут отец отсраняя Джулию, тяжело подходит к Саре.

— Оставьте в покое мистера Леннора, — говорит он, тяжело дыша.

Сара замирает, и все, кто есть, тоже замирают, смотря на сэра Питера. Красное его лицо бледнеет, когда он говорит, медленно растягивая слова.

— Ваш брат хотел изнасиловать мою дочь, мисс Леннор. Его убил я.

Когда Сара умчалась, чтобы привести людей виконта Горсай, и крики ее стихли, на поляне повисла тишина. Все трое оставшихся стояли чуть в стороне от тела убитого, и молчали. Артур опустил голову, пытаясь осознать то, что произошло.

— Пошли, — наконец приказал сэр Питер, разворачиваясь и стуча палкой, — больше здесь нам нечего делать. А мне надо еще собраться.

— Собраться? — переспросила Джулия.

Она была неестественно бледна, и на бледном лице хорошо был виден кровопотек. Артур прошелся глазами по ее фигуре. Грязное рваное платье, кровь на губе и на скуле, растрепанные волосы... От одной мысли, что Оливер касался ее своими лапами, его охватывала холодная ярость и он не испытывал никаких угрызений совести. Если бы понадобилось, он бы и второй раз ударил его молотком без всяких сожалений, с осознанием собственной правоты. Только вот последствия этого убийства были не предсказуемы. Он пытался построить в голове новый план, но охватившее его нервное возбуждение еще не прошло, и голова отказывалась думать.

— Мне нужно собраться в тюрьму, — услышал он голос сэра Питера.

— Но... — Джулия всхлипнула.

Артур поднял голову. В груди было холодно и немного тошнило, будто сердце его превратилось в кусок льда.

— Виконт сделает все, чтобы меня повесить, — сэр Питер удовлетворенно хмыкнул, будто был рад такому повороту событий.

— Папа! — Джулия схватила его за руку.

— Зачем вы выгораживаете меня? — Артур остановился, пытаясь понять этого человека, который, возможно, спасает его жизнь ценой своей, — я этого не заслужил.

Лицо сэра Питера осветила улыбка. Оно стало снова красным, будто вся кровь, что отхлынула от него, когда он признавался в убийстве, которого не совершал, вернулась обратно в двойном объеме.

— Я бы сделал тоже самое, если бы мне представился случай, — сказал сэр Питер, — вы просто бегаете быстрее, а я ковыляю долго, вот и опоздал. Так что я благодарен вам, вы спасли мою дочь от позора.

Джулия смотрела теперь на Артура, и глаза ее сияли. Казалось, она готова броситься ему на шею, и новое для него чувство заставило дрогнуть его губы. Впервые в жизни на него смотрели с благодарностью, так, будто он был средневековым рыцарем без страха и упрека, победившем в бою всех врагов разом.

— Я не мог поступить иначе, — тихо сказал он, чувствуя себя ужасно неудобно, — но вы не обязаны выгораживать меня, сэр Питер.

Сэр Питер рассмеялся.

— Да ваш дядюшка отправит вас в подвалы инквизиции, молодой человек, если вы сознаетесь. Да и незачем. Вы молоды, а я уже стар. Какой смысл губить вашу жизнь, если можно закончить мою?

— Папа! — воскликнула Джулия, переводя испуганные глаза с одного мужчины на другого, — а что будет с тобой?

— Если суд соблаговолит, то меня повесят. Уж виконт постарается, — с каким-то удовлетворением повторил он.

Закрыв лицо руками, Джулия заплакала, и плечи ее задрожали, заставляя Артура сжать губы. Он не переносил девичьих слез, но сейчас не было раздражения. Ему захотелось притянуть ее к себе, будто она теперь принадлежала ему на законных основаниях.