Книга Замуж за негодяя, страница 83 – Валерия Аристова

— Но тебе нет и двадцати! — восклицала Джулия, хватаясь за голову.

— Зато я женюсь на ровеснице, — смеялся он, — и мы будем чудить вместе, да так, что весь Лондон перевернется от зависти. И не забывай, Джулия, что нам нужно увеличивать поголовье детей. Одной Элизабет не справиться с этой задачей.

— Элизабет, надеюсь, будет жить с мистером Хейли в его доме, — сказала Джулия.

— Тем более! — Фрэнк сделал страшные глаза, — и у нас не будет новых детей! Так что мне срочно нужна жена! И Сэму, желательно, тоже. А то и две!

Джулия смеялась, а Фрэнк заказал себе новые жилеты и шляпы на все случаи жизни, уставив цилиндрами весь гардероб. Он исправно посещал званые вечера и театр, иногда заставляя Джулию выезжать вместе с ним.

— Тебя мы тоже пристроим, — говорил он, — ты — дочь рыцаря, хоть и вдова дельца. Я уверен, ты сумеешь еще найти свое счастье, сестричка!

Выезжать Джулия не любила. Ей казалось, что утратив юность, она не подходит для подобных мероприятий. Она уходила играть в карты с матронами, хотя по возрасту могла вполне отплясывать в бальной зале. Фрэнк злился, и тащил ее танцевать, приглашал сам, и буквально заставлял принимать приглашения других джентельменов.

— Я не подхожу для таких вещей, — говорила она, пытаясь отбиться от внимания Фрэнка, — братец, посмотри на меня!

Он оглядывал ее критически.

— А что не так? Ты одна из самых красивых невест сезона.

Джулия хмыкала, смотря в зеркало.

— Хватит мне льстить! Посмотри на мою талию!

Он пожимал плечами.

— Талия, как талия. Будто женщина с широкой талией не может быть красива. Вон посмотри на мисс Мэй Скоттинг, у нее талия в три раза больше твоей, но она отплясывает, как бабочка. И ведь у нее нет двоих детей!

Джулия все равно была в сомнениях. Ее волновало даже не то, что талия ее расплылась, а то, что она не имела никакого желания снова выйти замуж. Она не хотела опять привязываться к человеку, который внезапно ее покинет, вольно или невольно. Ей лучше так, одной. У нее есть Маргарита и Ричард, и ей достаточно детей. Она и так дрожит над ними, хоть и не подает виду, не хватало только нового мужчины, который будет нуждаться в не меньшей заботе. Ей есть кого любить. И Фрэнк когда-нибудь должен это понять.

Как ни странно, но Джулия достаточно быстро получила предложение. Жених был не юн и весьма беден, и не было сомнений, что именно привлекло его в Джулии. Но громкий титул и миловидная внешность скрашивали этот недостаток.

— Вот посмотри, тебе делает предложение целый граф! — ликовал Фрэнк.

— Ему хочется фабрику, а не меня, — парировала Джулия.

— Ему нужна фабрика вместе с тобой! Тут полно богатых невест, не только ты одна! Настоящий граф желает на тебе жениться! Не упусти, Джулия!

— Я уже отказала ему, — усмехнулась она, — ты же знаешь, что он много пьет, и много играет. Зачем мне такой граф? Мы так по миру пойдем.

Фрэнк схватился за голову, но ничего не ответил. Сам он исправно приглашал девушек кататься в коляске или сопровождал на пикники, но так и не нашел ту единственную, что могла бы чудить вместе с ним, постоянно рожая детей.

Была и еще одна причина, по которой Джулия не желала выезжать. Зная, что Артур Леннор находится в Лондоне, она постоянно боялась встретить его. Первое время она оглядывалась по сторонам, боясь, что он окажется на том же приеме, что и она, но достаточно быстро стало понятно, что виконт Горсай игнорирует светскую жизнь. Его не было ни на балах, ни на приемах, но даже разговоры о нем причиняли Джулии боль. За картами дамы судачили, что красавчик виконт ведет очень замкнутый образ жизни, и выезжает в лучшем случае в мужские салоны, где ведут разговоры о политике. Джулия поднимала брови. Это было так не похоже на Артура Леннора, будто его подменили.