Книга Замуж за негодяя, страница 9 – Валерия Аристова

И вот сегодня... сегодня на балу будут не только знакомые семьи. Будут и те, кого она и не видела никогда. Например, сам хозяин бала, лорд Леннор. Говорили, что он невероятно красив. Джулии хотелось увидеть великосветского льва, полюбоваться на настоящую мужскую красоту. Конечно, знатный лорд вряд ли обратит внимание на бедную девушку из разорившейся семьи, но Джулия позволила себе мечтать. Вот она, как настоящая Золушка, входит в бальный зал, и юный принц... юный лорд кидает на нее взгляд, и тут же приглашает на танец.

Она улыбнулась своим мыслям. Ну почему бы и нет? Она не так и дурна, чтобы нельзя было в нее влюбиться. Люди считают ее хорошенькой. У нее темные волосы, вьющиеся кольцами, что облегчает задачу по укладке прически, и яркие синие глаза, красивые и лучистые. Сегодня Джулия закола волосы, украсив их заколками в виде розочек из слоновой кости, которые когда-то носила мачеха. Еще у нее были сережки с дешевыми жемчужинами, которые тоже пришлись к делу. Джулия, осмотрев себя в зеркало достаточно придирчиво, нашла, что выглядит она весьма мило. Пусть принц... лорд оценит ее усилия. И влюбится с первого взгляда!

— Папа, проснитесь! — Джулия расталкивала отца, который заснул под мерное покачивание кэба.

Экипаж остановился перед дверьми, распахнутыми настежь. Джулия выпрыгнула из него, не дожидаясь лакея, и помогла сойти отцу, который опирался на трость. Выглядел он вполне прилично, и костюм его не казался неуместным. Возможно, у него не было бриллиантовой булавки в петлице, но зато волосы его Джулия сумела красиво подстричь и уложить, и отец казался респектабельным пожилым джентльменом.

— Пойдем, папа, — прошептала она, беря его под руку.

Свет ослепил ее, когда они вошли в холл. Джулия влилась в стройные ряды гостей, и медленно шла по черно-белым плитам куда-то вглубь дома. Неожиданно она оробела, будто оцепенение напало на нее, и вся эта роскошь, что окружала ее, показалась ей какой-то чрезмерной. Люди в богатой одежде, большинства из которых она никогда не видела, дамы в бриллиантах, их дочери в модных платьях... Джулия крутила головой, понимая, что она среди всей этой публики выглядит нищенкой.

Бальный зал сиял огнями, и Джулия удивленно рассматривала драпировки на стенах, огромные букеты роз, два оркестра, которые играли попеременно, толпы людей, что сновали туда и сюда, лакеев с подносами, разносившими шампанское.

— Сэр Питер Бланк с дочерью! — провозгласили их имена, и Джулия оказалась в самом центре этой разодетой толпы, света, музыки и разлитого по воздуху счастья.

Она цеплялась за руку отца, вертела головой, рассматривая огромные зеркала от пола до потолка, невероятной красоты ожерелья, веера, перья, вышивки... Нужно все было запомнить, чтобы утром рассказать детям... Они ждут, что Джулия расскажет настоящую историю о Золушке.

— Ты, конечно, выйдешь замуж за принца, — сказал ей ее брат Фрэнк, зевая и прижимаясь к ней, — я знаю, ты ведь самая красивая.

Джулия рассмеялась и поцеловала мальчишку. Конечно для него она самая красивая. Но сейчас, окруженная красивыми и богатыми дамами, Джулия могла точно сказать, что нет, она не самая красивая на этом балу. И принц ее вряд ли заметит. Но она все равно будет самой счастливой. Потому что может смотреть, как танцуют пары, и как этот самый принц... лорд Леннор, выходит в центр зала.