Онлайн книга «Гербарий Жанны»
|
— Ну вот, теперь есть растение, названное в мою честь! – воскликнул польщенный принц. – Тоже способ остаться в памяти потомков. Спасибо, друг мой! — Жаль, мы не сможем сохранить в первоначальном виде этот удивительный запах, – пробормотала Жанна. Все трое заговорщицки улыбнулись друг другу. * * * Вернувшись в Порт-Галант, Филибер продолжил тщательно редактировать записи, а также составлять письма, предназначенные для многочисленных адресатов: семьи, друзей, коллег-ботаников из Королевского сада. Это отнимало у него безумное количество времени, но, будучи самоотверженно трудолюбивым, доктор никогда не давал себе передышки. Жанна же сортировала собранные образцы, чтобы как можно тщательнее их классифицировать и поместить в гербарий. Со времени остановки в Бразилии многие засушенные растения успели заплесневеть. Условия хранения на «Звезде» были непростыми, отчего у Филибера случались периоды сильного разочарования и уныния, портившие ему настроение, и он больше беспокоился об образцах, чем о ране на ноге, которая продолжала гноиться. Филибер и Жанна работали молча, бок о бок, привыкшие двигаться, не мешая друг другу даже в таком тесном помещении, как занимаемая ими каюта. С момента отъезда из Монтевидео влюбленные больше не прикасались друг к другу и даже не целовались: уж слишком насыщенными и утомительными были их дни. Вдобавок Жанна чувствовала себя очень подурневшей… Она и сама больше не знала, кто она: бесполое существо, лишенное желаний, поскольку и в ней самой больше не осталось ничего желанного? Временами ее вгоняли в краску настойчивые взгляды молодого принца. Смущенная, она подозревала, что тот все понял. Жанна не боялась, что Карл Генрих их выдаст: она знала, что он, будучи человеком чести с благородным сердцем, не предаст друзей. Но мужской взгляд, который он иногда бросал на нее, когда думал, что она не видит, – недоверчивый, озадаченный, почти сострадательный и полный жалости – было тяжело выносить. Принц словно служил ей бескомпромиссным зеркалом, напоминающим о том, чем она пожертвовала. Также Жанна знала о слухах, которые ходят о ней среди остальной команды. Молодую женщину преследовали непристойные словечки, вопросы, непонимание. Ей не раз пришлось столкнуться с приставаниями и заметить множество грубых жестов в свой адрес. И даже угроз. Почему этот слуга не общается с другими мужчинами? Почему его никогда не видят без рубашки, когда он умывается? Почему он прячется, чтобы справить естественные надобности? Хирург Вивес тоже не оставался в стороне. Этот хитрый и коварный человек, точно хищная птица, выискивал малейшую оплошность в поведении Жанны. Его острая неприязнь к Коммерсону, в полной мере взаимная, только подливала масла в огонь. Поэтому Жанна научилась не доверять корабельному хирургу и по возможности избегать его. Когда двое мужчин до такой степени не могут друг друга терпеть по самым серьезным в мире причинам, включающим соперничество, борьбу самолюбий, неискренность и ревность, следует ожидать, что противоборствующие стороны позволят себе даже удары ниже пояса. Но что вызывало еще большее беспокойство, так это язва на ноге Коммерсона, которая отказывалась заживать. Запах, исходящий от нее, когда Жанна снимала повязку, был невыносимым. Несмотря на природную стойкость, Филибер с трудом удерживался от гримас боли. В некоторые дни даже езда на лошади была для него мучением. Тогда они довольствовались тем, что бродили по берегу. Там тоже было на что посмотреть. Кто бы мог предположить, что в столь отдаленных краях обитает такой необычный животный мир: забавные морские выдры, важные увальни-пингвины, морские львы, шумные и настолько огромные, что лучше к ним не приближаться. В воздухе хозяйничали бакланы и альбатросы, пикирующие в бурные потоки. |