Книга Дело слишком живого призрака, страница 46 – Яна Черненькая

— Кэтрин, может, сбежим? - предложил Джеймс, который для удобства сидел в ногах у девушки и развлекал ее беседой. – Я, конечно, всеми силами буду вас защищать, но тут вот-вот разыграется финал драмы «Денежный мешок,или Этот петух – мой». Зрелище нас ждет эпичное, но небезопасное. Здесь целых три дамы, не считая вас. Вцепятся друг другу в волосы, начнут царапаться, как дикие кошки…

— У вас большой опыт участия в подобных зрелищах? - шепотом спросила Кэтрин.

— Было пару раз. Когда Фрэн в Даргфорде училась . Студенты, сами знаете…

— Не знаю. Я не училась в Даргфорде.

У Кэтрин в голове множились вопросы, но не задавать же иx здесь . Фантазия подбрасывала небывалое зрелище леди Сеймурской, которая участвует в женской драке и треплет за волосы других девушек. Да еще и где-нибудь в трактире. Женщин в Даргфорде и сейчас совсем мало, а несколько лет назад они и вовсе отсутствовали. Наверное, леди Сеймурская там одна такая и была. Значит, ссоры случались за пределами университета. Ужас какой. Интересно, из-за чего или кого сестра Джеймса опустилась до женской драки?

— Нет! – чудом понял ее мысли Джеймс. – Она не дралась. Дрались за нее.

Кэтрин потрясла головой. Фантасмагорическое зрелище женской драки в ее воображении стало еще более бредовым.

— И все-то вы не так понимаете, – укоризненно посмотрел на нее Джеймс.

— А вы уже мысли мои читать научились?

— Да зачем мысли? У вас все на лице написано.

— И часто вы так сама с собой беседуете? – раздался язвительный голос мисс Буш. - Что на это говорит ваш семейный доктор?

— Семейный доктор категорически не советует мне оказываться в среде враждебно настроенных людей, но если уж так случилось, то лучше поговорить с самой собой, чем обмениваться колкостями с окружающими, - не растерялась Кэтрин. - Избыток желчи вредит здоровью и плохо влияет на цвет лица.

Джеймс принялся аплодировать. Конечно, бесшумно, но мисс Сент-Мор видела, как он изображает хлопки руками.

— А из вас точно выйдет толк! – сообщил он Кэтрин с таким радостным видом, будто ему сделали подарок. – Все-таки давайте отсюда сбежим? Сделайте вид, что вам душно. И идем гулять. Обещаю проследить, чтоб вас никто не обидел.

Кэтрин только вздохнула. Сбежать и впрямь хотелось. Дамская охота за графом Уинчестером нервировала. Мисс Сент-Мор не прельщали ни его деньги, ни титул, ни он сам. Но сбежать из оперы в вечернем наряде… Джеймс был cлишком уверен в своих силах, а вот Кэтрин сомневалась, сможет ли он ее защитить на самом деле. Да и как потом оправдываться перед родителями. Это же форменный скандал!

К счастью, вскоре началось представление,и все замолчали. Кэтрин с облегчением выдохнула. Внимание собравшихся теперь было обращено на сцену… за исключением мистера Сент-Мора, который заснул тотчас, как погас свет. Но прошло всего-то минут двадцать, как кто-то, а точнее сам граф – больше некому – незаметно для других вложил в руку Кэтрин записку.

Девушка раскрыла ее, стараясь не привлекать внимания.

«Нам нужно поговорить, - было написано карандашом. – Когда начнется второй акт, подождите двадцать минут, а пoсле сделайте вид, будто вам душно и выйдите в фойе. Встретимся на третьем этаже рядом с попугаями».

— Вот ведь мерзавец! Он украл мою идею! – возмутился Джеймс, увидев совет графа, как выйти из ложи.