Книга Ненужная избранница дракона, страница 142 – Виолетта Вейл

Черная нить на ее горле натянулась до предела, но теперь в самой нити появились светлые трещины.

Я шагнула к ней ближе.

— Ариста Велисс, вы не обязаны признавать меня хозяйкой. Но вы можете отказаться быть его оружием.

Она смотрела на меня пустыми глазами.

— Хозяйка… выбирает живых.

— Тогда выберите их сейчас.

Я протянула ей руку.

Арвен сзади резко вдохнул:

— Только не касайтесь…

Поздно.

Ариста коснулась моих пальцев.

Холод ударил в кости, в кровь, в имя. Я увидела ее жизнь не картинками, а тяжестью: похороны после каждого свидетельства, дети Велисс, которых били на улицах за правду их родителей, письма с угрозами, разбитые лавки, страх перед драконами, которые приходили за подтверждением выбора и оставляли после себя пепел. Я увидела Мариану, спорящую с родом; маленькую Лиару, плачущую по матери; закрытые зеркала, вынесенные из дома, чтобы наконец перестать быть судьями для чужих клятв.

А потом увидела смерть.

Не огонь. Не бой.

Молчание.

Велисс в Доме Без Зеркал один за другим давали клятву не открывать дом никому из Рейвендаров, никому из Астерваль, никому из тех, кто снова принесет правду как повод для гибели. Они закрывали дом, пока он не стал гробом для их нерешенного отказа.

Ариста умерла последней у сухой чаши.

Серая пыль на ее ладони.

Последняя мысль:

«Мы выжили слишком тихо».

Я вернулась в холл с болью в груди.

Слезы текли по лицу, но я не отпустила ее руку.

— Я слышу вас, — сказала я. — Вы не были трусами.

Черная нить на горле Аристы треснула.

Эдмар на площади вскинул руку:

— Нет!

Остальные сухие клятвы зашевелились. Велисс один за другим поднимали головы, словно впервые слышали не приказ, а голос внутри себя.

Я сказала громче:

— Вы не были трусами. Вы были уставшими. Уставшие тоже имеют право на память.

Дом вспыхнул.

Не зеркальным светом — матовым, теплым, как свеча за тканью.

Черные нити на сухих клятвах начали рваться.

Эдмар резко ударил обеими руками вниз. Из сухой чаши на площади поднялась темная волна и ударила по дому. Стены затрещали, дверь за спиной Аристы начала закрываться, отрезая нас от площади, но вместе с тем и от королевской стражи снаружи.

— Он запирает нас внутри! — крикнула Рейна.

Арвен схватил Нару и оттащил от двери.

— Лиара!

Ариста сжала мои пальцы.

Теперь ее глаза уже не были полностью пустыми. Под серым песком проступал слабый серебряный свет.

— Хозяйка… не та, кто входит, — сказала она. — Та, кто выпускает.

Я поняла.

И испугалась.

Дом не должен был признать меня только как новую владелицу стен. Он ждал того, кто решится открыть не дверь врагам, а выход мертвым клятвам, которые сам же держал.

— Если я выпущу вас, что будет с домом?

Ариста почти улыбнулась.

— Станет домом. Не могилой.

— А последнее отражение?

— Останется… если хозяйка не спрячется.

Эдмар ударил снова. Потолок осыпался пылью. Стражи у двери держали щиты, Рейна пыталась пробиться к выходу, Арвен кричал, что долго дом не выдержит.

Я подняла черный медальон Аристы.

— Дом Велисс, я не буду держать мертвых ради своей силы.

Серебряная нить на моем запястье вспыхнула. Внутри нее отозвался голос прежней Лиары — не словами, а теплым согласием.

— Все клятвы, данные из страха, отпускаю. Все отказы, ставшие цепью, отпускаю. Всех Велисс, которые не вышли, отпускаю из дома.