Книга Ненужная избранница дракона, страница 178 – Виолетта Вейл

Зал дрогнул.

Эдмар насторожился.

— Вы думаете, он защищает вас, потому что тоже лгал ради дома? Нет. Он зовет ваши старые оправдания, чтобы пройти через них и выжить самому. Если хотите дать ему дверь — молчите. Если хотите закрыть ее — назовите свою клятву сами.

Никто не двигался.

Тогда первой вышла леди Веста.

Она была бледна, но голос ее прозвучал ясно:

— Я, Веста Рейвендар, клялась служить совету, даже когда видела, что совет гниет. Я не называю это мудростью. Называю страхом потерять место, с которого еще могла что-то исправить. Эдмар не пройдет через эту клятву.

Одна черная щель погасла.

Потом Рейна:

— Я клялась исполнять приказ короны, даже если сердце спорит. Я уточняю: приказ, ведущий к бесчестью, не является службой. Эдмар не пройдет через мою клятву.

Еще одна.

Арвен, неожиданно серьезный:

— Я клялся спасать жизнь, но не раз прятался за язвительностью, чтобы не признавать, что боюсь не успеть. Эдмар не пройдет через мой страх.

Нара вдруг выскочила вперед:

— Я клялась не оставлять госпожу Лиару, но не буду лезть под удар так, чтобы ей пришлось спасать меня вместо себя. Эдмар не пройдет через мою глупую храбрость.

— Нара! — одновременно прошептали я и Арвен.

Тавен поднялся с кресла, пошатываясь:

— Я клялся ненавидеть старшего брата, потому что так проще, чем признать, что мне было больно быть ненужным. Эдмар не пройдет через это. Но я оставляю за собой право злиться на Каэла еще долго.

Каэл тихо сказал:

— Принимаю.

Черная щель у Тавена погасла.

Мирена вышла последней из тех, кого я ждала.

— Я клялась стать нужной любой ценой. Я отказываюсь платить собой и чужими жизнями за эту клятву. Эдмар не пройдет через мое желание быть выбранной.

Голубой свет вокруг нее стал чистым.

И тогда начали говорить другие.

Не все. Но достаточно.

Советник признал страх перед позором рода. Чиновник — приказ скрыть старые долги короны. Служанка — клятву молчать о том, что видела. Один из стражников — вину за то, что выполнял приказ Эдмара ночью, не спрашивая.

Черные щели гасли одна за другой.

Эдмар понял, что происходит.

— Молчать! — крикнул он.

Поздно.

Зал уже говорил.

Не все красиво. Не все полно. Но клятвы, названные своими именами, переставали быть дверями.

Осталась одна.

Самая темная.

У Каэла.

Не та, что я видела раньше. Глубже. Связанная с матерью, Эдмаром, болью, домом. Эдмар ударил туда последним.

— Каэл, — произнес он тихо, но голос прошел через весь зал. — Ты клялся отомстить за мать. Я дал тебе имя врага. Велисс. Если теперь враг я, исполни клятву. Убей меня. Или признай, что вся твоя жизнь была пустой.

Клятва у сердца Каэла вспыхнула кроваво-серым.

Я почувствовала, как его магия рванулась.

Все замерли.

Вот он — последний проход.

Если Каэл ударит в суде, Эдмар станет жертвой мести, суд сорвется, источник получит новую ложь: правду использовали как повод для убийства. Если не ударит, клятва может выжечь его изнутри.

Каэл стоял неподвижно.

Я не могла закрыть это за него.

Никто не мог.

Он посмотрел на Эдмара.

Потом на Грозовое Зерцало.

Потом на меня.

И сказал:

— Я клялся найти, кто убил мою мать.

Эдмар улыбнулся.

Каэл продолжил:

— Я нашел. Но клятва мести больше не будет держать меня за горло. Я не убью тебя, Эдмар. Я отдам тебя суду, потому что моя мать умерла за правду, а не за то, чтобы я стал твоим последним доказательством.