Книга Ненужная избранница дракона, страница 8 – Виолетта Вейл

Я села за стол и раскрыла первую страницу.

Почерк был тонким, аккуратным, почти бесцветным.

«Если я забуду, надо читать с конца».

Холод скользнул по спине.

Я перевернула тетрадь.

Последняя исписанная страница была оборвана на середине фразы.

«Сегодня леди Мирена снова сказала, что зеркало не может выбрать пустую кровь. Я хотела ответить, что кровь не бывает пустой, но язык словно прирос к небу. После чая у лорда Эдмара я плохо помню вечер. На запястье снова появилась серебряная нить. Селена смотрела на меня так, будто хотела сказать что-то важное, но рядом был страж. Если я забуду, значит, они снова…»

Дальше чернила расплылись.

Не от воды.

От дрожащей руки.

Я медленно провела пальцем по строкам.

После чая у лорда Эдмара.

Серебряная нить.

Если я забуду.

Значит, прежняя Лиара знала, что ее память трогали.

И продолжала записывать, пока могла.

Я перевернула еще страницу назад.

«Нельзя смотреть в малое зеркало после полуночи. Там не мое лицо. Там мама. Она говорит: “Им нужен не Каэл. Им нужен источник”. Я не знаю, что это значит. Когда спросила у леди Морр про Велисс, она побледнела и велела молчать, если хочу дожить до зимы».

Еще страница.

«Князь Каэл вернулся с северной границы. Все говорят, что он станет сильнейшим главой рода за три поколения. Леди Мирена сегодня была в белом. Она стояла рядом с ним, как будущая княгиня. Я видела их из галереи и почему-то не смогла дышать. Не от ревности. От страха. Зеркало в конце коридора потемнело, когда он прошел мимо меня».

Еще.

«Мне снова снился гром под землей».

Я читала быстро, жадно, пока буквы не начали расплываться.

Не потому, что плохо видела.

Потому что внутри поднималась чужая боль.

Лиара Велисс не была глупой тихоней.

Она замечала.

Понимала.

Боялась.

И кто-то методично делал так, чтобы она забывала собственные выводы.

Я закрыла тетрадь, прижала ладонь к обложке.

— Что с тобой сделали? — тихо спросила я.

Ответа не было.

Вместо него в дверь постучали.

Три быстрых удара. Потом пауза. Потом еще один, слабый.

Я сунула тетрадь обратно в ящик, закрыла его, коснулась браслета. Щелчок. Заперто.

— Войдите.

Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула девушка лет девятнадцати. Невысокая, с темными волосами, круглыми глазами и выражением такого ужаса, будто ее отправили кормить дракона с руки.

В руках она держала поднос.

— Госпожа Лиара?

— Да.

Девушка вошла боком, толкнула дверь плечом и едва не уронила кувшин.

— Простите! Простите, я не нарочно, я просто… тут порог, а он всегда…

Она осеклась, поняв, что говорит слишком много.

Я впервые за этот вечер почувствовала почти человеческое тепло.

— Как тебя зовут?

— Нара, госпожа.

Нара.

Служанка. Моя будущая опора, если верить тому, что мы планировали? Нет. Не мы. Я. Странная мысль мелькнула и пропала. В этом мире я еще не знала никого.

— Ты принесла ужин?

— Да, госпожа. То есть не ужин. Отвар. И хлеб. И немного сыра. Кухня не знала, что вам можно после обряда, лекаря еще не пустили, а Мара сказала, лучше теплое и простое, потому что если вас стошнит на ковер, она не будет…

Нара зажала рот.

Я не выдержала и тихо рассмеялась.

Смех вышел хриплым, коротким, но настоящим.

Нара смотрела на меня так, будто я совершила второе нарушение древних законов за вечер.

— Я не скажу Маре, — пообещала я.