Книга Артефакт №13, или Вам пойдут рога погуще!, страница 42 – Ольга Коротаева

— Шантажист, – по-доброму ухмыльнулась я и провела ещё несколько раз ладонью по хребту существа. – Всё, на сегодня лимит исчерпан. Слушаю.

— Жалко тебе, что ли? – с деланым безразличием отозвался кот, но всё же сообщил: – Я пообщался с другими фамильярами и узнал, что живой чупакабры сейчас ни у кого нет. На рынке ингредиентов волоски Чупсика можно продавать за бриллианты, но выгоднее торговать уже готовыми редкими зельями. Их будут с руками отрывать!

— А если ведьма не умеет зелья варить, ей бесплатно руки оторвут? – хмыкнула я и покачала головой: – Зря ты Шида вытурил. Возможно, он бы дал мне дельный совет, как научиться зельеделию.

— Как советовать в деле, в котором сам как слепой котёнок? – иронично поинтересовался Арти. – Колдун не ведьма!

— И не таролог, – возразила я. – Тем не менее подсказал, как я могу развить свои магические силы. И знаешь, я верю, что так оно и есть. Это знание сидит во мне, будто я всегда им владела, но в какой-то момент забыла.

Я помахала колодой перед носом кота.

— Посмотрела будущее верховной жрицы, и ту будто ветром сдуло!

— Приходила Витэллия? – помрачнел скелет. – Это плохо. И сколько ты ей отвалила?

— Ни копеечки, – рассмеялась я.

— И она ушла не солоно хлебавши? – недоверчиво вытаращился кот. – Быть не может!

— Не ушла, – похвасталась я. – Выскочила, будто метлой под зад получила!

Арти посмотрел на меня, и впервые во взгляде кота проявилось искреннее уважение.

— Кажется, ты не такая уж и безнадёжная. Ладно, уговорила, подскажу, как научиться варить зелья.

— Покажешь какую-нибудь тайную книгу Анастазии? – обрадовалась я.

— Не было книг, – поморщился скелет. – Всё, что записано, можно выкрасть, а госпожа Конседин тщательно хранила свои секреты тут.

Он постучал костяным когтем по своей черепушке. Я подалась вперёд, рассматривая гладкий череп с ушками.

— И как открыть?

— Чего удумала? – отшатнулся кот. – Не стоит принимать слова буквально! Я говорю, что Анастазия всё запоминала. И рецепты канули в небытие вместе с ней.

— А говорил, что поможешь, – огорчилась я. – Болтун!

Из-за двери послышался грохот и ругань одного из моих демонов. Кажется, на кухне что-то произошло, и я поднялась, намереваясь узнать, что именно.

— Твои карты, – бросил мне в спину Арти, и я удивлённо обернулась. – Я так понял, что колдовское таро тебя признало. А значит, ты можешь с ним советоваться. И, поверь, ответы будут гора-а-аздо честнее, чем у Шида. Проклятый колдун ничего не делает, если не видит для себя пользы. Не верь ему!

Я снова посмотрела на колоду и ахнула:

— А ведь точно! И как сама не догадалась?

— Потому что ты не я, – снисходительно отозвался Арти.

— Вот сейчас и проверим. – Я решительно направилась к выходу, но мои планы полетели в тартарары. В прямом смысле слова, потому что кухни не было. На её месте зияла чёрная дыра.

Я кинулась к пролому и, упав на колени, заглянула в черноту:

— Усевалад? Эйджард! Вы там? А-у!

— Думаешь, они сбежали в ад? – предположил Арти.

— А мне откуда знать? – буркнула я и тряхнула волосами. – Раньше такое случалось?

— Нет, – помотал он головой. – Атвуд – твердыня! Его не обрушить.

— Точно, – оживилась я. – Атвуд! Явись и скажи, что произошло.

— Хозя-а-а-а-й-ка, – прохрипели из угла, где стоял шкаф, чудом не рухнувший в дыру. Видимо, кто-то спрятался за ним. Или под ним.