Книга Проданная невеста, страница 135 – Анна Завгородняя

В какой-то момент экипаж даже пришлось остановить. Рейн развернул карту на коленях, позвав кучера, и принялся расспрашивать Джона, не свернул ли он куда в впотьмах. Да, на карете были прикреплены магические фонари, но они давали не настолько много света, чтобы уставший кучер не мог ошибиться.

Но Джон заверил графа, что на дороге просто не было ни одного перекрестка или какого-то ответвления.

— Не ночевать же нам, право слово, под открытым небом, - проговорил Рейн, вглядываясь в карту местности, на которой была отмечена нарисованным домиком нужная нам таверна. А вокруг, на многие мили, как я успела заметить, ни деревеньки, ни города, ничего. Лишь лес, густой и темный, сплошной стеной надвигался, будто какое-то чудовище из страшных сказок.

— Значит, поедем дальше, - рассудил Рейн.

Я с готовностью кивнула.

— Если спустя два часа не найдем таверну, придется остановиться где-то на обочине, чтобы покормить лошадей и задать им овса, - сказал мне муж и отпустив Джона, сложил карту, положив ее в нагрудный карман.

Миг спустя экипаж тронулся, и мы продолжили путь.

Мне отчаянно хотелось спать. Но я держалась. Сидела, глядя в окно, за которым проплывал однообразный пейзаж из темных стволов, да лап елей, и пыталась удержать рвущийся зевок, то и дело прикрывая рот ладонью.

— Ты устала. Нет, не отвечай, я вижу, - произнес Рейн. – Иди ко мне, я обниму тебя и ты сможешь немного поспать, устроившись на моем плече, - предложил супруг, но я покачала головой.

— Нет уж. Попробую дождаться, когда прибудем на место. Я не отказалась бы от горячей еды и… - я не закончила фразу, услышав далекий и очень пугающий вой.

Рейн нахмурился.

— Волки? – спросила я.

— Вполне возможно, - ответил он. – Но не бойся, они не нападут на нас. Сейчас сытое время. В лесу достаточно дичи. Скорее всего, стая вышла на охоту и…

Он тоже не успел закончить фразу, потому что вой раздался, но уже намного ближе. Я была уверена в этом, да и взгляд мужа подтвердил мои опасения.

— Уж не на нас ли? – прошептала я тихо, помня о проклятии.

— Тогда они сильно пожалеют, если рискнут на нас напасть, - ответил Риверс и постучал по стенке экипажа, приказывая Джону остановиться.

— Что ты делаешь? – ахнула я, когда Рейн потянулся к дверце.

Джон натянул вожжи и лошади замедлили бег, а затем и вовсе встали.

— Я поеду рядом с Джоном на козлах, - ответил Рейн. – Мне будет так спокойнее.

«А мне – нет!» - подумала я отчаянно, но вслух ничего не сказала, позволив мужу поступить так, как он считал нужным.

И вот, оставшись в экипаже наедине с самой собой, я вздохнула и, откинувшись на мягкую спинку, попыталась отдохнуть. Свистнул хлыст. Лошади побежали вперед. Фонари закачались, вырывая пятнами света темные силуэты деревьев, ветви да кустарники, подбиравшиеся к кромке дороги. Я принялась развлекаться тем, что начала считать сосны, когда вой раздался снова и на этот раз так громко и так близко, что исчезли последние сомнения в том, на кого именно решила поохотиться стая.

«Это все проклятие, - подумала я со злостью. Я словно притягиваю неприятности!

Тут свет фонаря вырвал из густого кустарника пару золотых глаз, и я отпрянула вглубь кареты, испуганно пискнув.

— Рейн!

Конечно же, муж меня не услышал. Зато услышал жуткий вой, раздавшийся одновременно повсюду. Казалось, этот протяжный звук, вызывавший мурашки на теле, проник даже в салон экипажа и я обхватила себя руками, пытаясь успокоиться.