Книга Любимые женщины лорда Фэлтона, страница 118 – Анна Завгородняя

— Ах, лорд Фэлтон! – женщина радостно улыбнулась и всплеснула руками. – А мы с Джейн никак не могли застать вас. Вы же помните о танце, который так и не станцевали с моей милой Джейн?

Она определенно навязывалась. Ее дочурка, стоя за плечом у матушки, смущенно улыбалась, то и дело то поднимая взгляд, то кокетливо устремляя его вниз.

Мне стало смешно и было любопытно, как на этот раз выкрутится Фэлтон. Если вообще у него есть такой шанс.

Женщина вела себя более чем нескромно, но он, как настоящий джентльмен и хозяин дома, не мог обойти ее вниманием.

Дориан сглотнул. При этом стоит отдать ему должное, смотрел он спокойно, только в глубине темных глаз пряталось нечто забавное. Наверное, это было желание сбежать ото всех и от милой леди Джейн с ее чрезмерно навязчивой матушкой в первую очередь. Взгляд Фэлтона обратился ко мне. В нем было столько мольбы, что я сразу же повернулась к Олриджу и пропела почти ласково:

— Энтони, вы слишком надолго покинули меня. Пора потанцевать со своей невестой.

Тони хмыкнул и предложил мне руку, сделав вид, что не замечает недовольного взгляда друга.

Дориан было посмотрел на сестру, но Дэнби, скорее всего, из вредности характера, тут же бодро воскликнула:

— Ах, вижу Ба! Мне надо срочно сказать ей несколько слов, - она одарила брата веселым взглядом и улыбнулась, после чего удалилась, высоко держа голову. Еще спустя несколько секунд какой-то молодой джентльмен пригласил Пенни и дочь лорда Уитни, мило улыбаясь, последовала за своим спутником с радостью приняв приглашение на танец.

Мы с Энтони отправились танцевать, и я уж не знаю, о чем там далее говорил Дориан и его преследователи, но минуту спустя он присоединился к нам, ступая под руку с леди Джейн, лицо которой, довольное и раскрасневшееся, своим цветом могло поспорить с цветком мака.

— О, женщины! Имя вам коварство, - прошептал Энтони, глядя мне в глаза.

— Лучше скажите мне, Олридж, что наша тайна так и осталась тайной для лорда Фэлтона, - попросила я, но тут зазвучали первые звуки музыки и Энтони проводил меня в ряд к дамам, сам занял место напротив в шеренге мужчин. Первый поклон и танец начался.

*************

Признаюсь, до самого конца приема я ждала, когда же мой опекун и его семейство подойдут ко мне. Но леди Эдна словно избегала нашей встречи. Вот уж не знаю, что такого наговорил Дориан опекуну, но ни он, ни его супруга, так и не подошли, даже, чтобы поздравить с помолвкой. Это казалось подозрительным. Я думала, что у леди Эдны хватит силы воли признать свое поражение. Но нет. Она была сильной женщиной, которая, по непонятной причине, не могла воздействовать на собственного супруга и вместо этого угнетала собственных детей.

Несколько раз за вечер я встречалась взглядом с Персивалем. Последний лишь приветственно кивал и почти все танцы, с некоторым перерывом, танцевал с одной и той же милой девицей, явно отдавая ей предпочтение. Его внимание и интерес были слишком очевидны и у меня внутри вспыхнула надежда, что после этого приема я смогу наконец вздохнуть спокойно и избежать дальнейших проблем. Что встречу свое совершеннолетие и, разорвав отношения с Энтони, найму компаньонку и заживу так, как хотела прежде, свободная, с правом выбирать свою дорогу в жизни.

Когда вечер, плавно перешедший в ночь, подошел к своему концу, я была одной из тех, кто наравне с хозяевами дома, провожал гостей.