Книга Незаменимая помощница императора, страница 12 – Ольга Дмитриева

Когда из скалы впереди вырос серый замок с заостренными шпилями, я испытала укол сожаления. И оценила иронию судьбы. Получается, у императора все же есть способ прикоснуться ко мне, но только в образе феникса. Вот только зачем мы прилетели в Журавлиный замок? Из-за нити, которая предупредила меня о вражеской магии? Но разве властителю нужно с такими делами разбираться самому?

Он начал снижаться, и я заметила на квадратной площадке для приземления две фигурки в серой одежде. Они стояли у внутреннего края и смотрели во двор. Я успела заметить, как сухопарый комендант с нежностью заправил за ухо светлую прядь волос своей супруги, а Ялина раздраженно дернула плечом. После этого нас, наконец, заметили.

Опираясь на трость, Хэлман с благоговейным трепетом взирал на то, как магия властителя опускает меня на каменную площадку, а феникс становится человеком. Ялина выглядела потрясенной до глубины души, даже поклонилась не сразу. Император выдержал паузу, позволяя подданным справиться с восхищением и выразить свое почтение. А затем повернулся к девушке и бросил:

— Второй вариант тоже не сработал. Делай еще.

Ялина помрачнела и выдавила в ответ:

— Как прикажете, Перерожденный.

Ее супруг ущипнул себя за острый подбородок и подобострастно спросил:

— Что желаете, Перерожденный?

Властитель бросил многозначительный взгляд на коменданта и махнул рукой в сторону двора:

— Спустимся вниз. Твоя супруга и моя помощница подождут нас здесь. Найдут о чем побеседовать.

При этом он бросил на него многозначительный взгляд. Ялина тут же натянула улыбку и поманила меня за собой. Я ждала, что император и комендант пойдут к какой-нибудь лестнице, но те не сдвинулись с места, пока мы не дошли до порога домика.

Я обернулась и увидела, как мужчины дружно шагнули вниз с парапета. На миг сердце оборвалось. Но Ялина втолкнула меня внутрь сторожки со словами:

— Поверь, им наша помощь не нужна.

В ее словах прозвучали нотки сарказма. Она заперла дверь, а я огляделась. Сторожка вернулась к прежнему хаосу. Правда, грязной посуды стало меньше. Ялина переложила бумаги, освобождая два стула. А затем подхватила грязную тарелку со стола и бросила в раковину с такой силой, что та разлетелась вдребезги.

— Снова провал, да что же это такое! — выпалила девушка, и я на миг узнала в ней прежнюю высокомерную адептку, с которой все так хотели дружить в Академии Юга.

Заметив мой взгляд, она стиснула зубы и процедила:

— Извини. Заслужить прощение для рода гораздо сложнее, чем портить его репутацию…

Я удержалась от едких комментариев. Но сказала, невольно пытаясь утешить:

— Твой… амулет помог мне. Спасибо.

Ялина рассеянно кивнула и задумчиво посмотрела на мое запястье. Черная повязка стража выглядывал из-под рукава, и ее все еще оплетала черная нить.

— Говоришь, он помог тебе… — протянула девушка. Затем она резко подалась вперед, заглядывая мне в глаза, и попросила:

— Астрид, спустись со мной в жилые комнаты. Хочу кое-что проверить.

Во взгляде Ялины сверкала отчаянная надежда. Девушка казалась мне искренней. Сейчас ей снова хотелось верить. Кроме того, ее прошлая задумка принесла пользу и предупредила меня о лавандовой магии. Помедлив, я спросила:

— Зачем?

Ялина повторила:

— Хочу кое-что проверить… Амулет сработал только один раз — у тебя. Может быть, твоя собственная магия как-то ему помогает? Но для того чтобы это узнать, придется спуститься в жилые залы.