Книга Незаменимая помощница императора, страница 43 – Ольга Дмитриева

“Порядок на Севере тоже навел он”, — бесстрастно подтвердил Эйрвен.

Продолжая размышлять о том, что случилось во дворце много лет назад, я сама не заметила, как дошла до канцелярии. Я шагнула через распахнутые двустворчатые двери и едва не споткнулась.

В нескольких шагах впереди я увидела того самого человека с коротко стриженными светлыми волосами, который разговаривал с отцом. Незнакомец снова стоял ко мне спиной. Только на этот раз его собеседницей была Элен.

Император Элиас Фэнхи

Элиас не стал набрасывать камзол и остался в рубашке. Когда за Астрид закрылась дверь, он опустился на диван в самом мрачном расположении духа. Пришлось рассказать ей правду… Теперь она знает и про метку, и о проклятии Катрины. И неясно, что теперь происходит в ее голове. Еще и Луди пришел так не вовремя…

Тулун перешагнул порог минуту спустя. Его выражение лица не предвещало ничего хорошего. Поморщившись, император махнул рукой, приказывая посланнику занять место напротив. Тот сел и с пониманием спросил:

— Заставила показать рану?

— Еще и дрянь какую-то принесла для оздоровления, — ответил Элиас. — Но ужин выше всяких похвал, да и старуха отработала на совесть…

По губам Луди скользнула улыбка. Затем он снова посерьезнел и начал:

— Давно диким скрирам не удавалось вас зацепить.

Император кивнул.

— Давно. Ты знаешь, после разговора с Астрид я кое о чем вспомнил. В тот год, когда Катрина создала проклятие… Я ведь ушел на Перерождение раньше положенного срока. И причиной стал самый крупный в истории бой с дикими скрирами. Тогда я истребил их практически полностью, после той битвы они так и не вошли в прежнюю силу. Перестали преодолевать горы и сеять хаос в герцогствах… — он сделал паузу, и потом раздраженно добавил: — Но теперь эти твари вдруг подняли голову и даже смогли меня потрепать. А я не могу войти в Зал и не могу ввести туда Астрид…

Он резко замолчал, но самые главные слова уже вырвались. На лице посланника появилось непередаваемое изумление. Несколько мгновений он молчал, а затем осторожно начал:

— Вы и правда решили… сделать ее своей невестой?

Элиас резко поднялся и поморщился, когда рана напомнила о себе вспышкой боли. Затем он неспешно подошел к окну. Совсем недавно здесь стояла Астрид, и также смотрела в пустоту, пытаясь найти там ответы. Через несколько мгновений император бросил через плечо:

— Не смогу я ее отпустить. Понял, когда этот напыщенный щенок Ингерд стоял передо мной. За все бессчетные годы моего правления мне еще ни одного человека так не хотелось размазать по бальному залу, как этого северного аристократа сегодня.

Элиас резко стиснул край подоконника. Магия требовала выхода, и когда он убрал руку, на гладком дереве остался выжженный след.

Луди тихо начал:

— Я отправлюсь к Аабергам сразу после нашего разговора и выведаю все о роде Хвальман.

Император повернулся и оборвал его:

— Сделай так, чтобы Ольсоны не смели больше совать сюда нос. Она моя. Ни старикашке, ни ее ушлому папаше, ни проклятию я не отдам эту девушку. И не надо на меня так смотреть! — Дракон поспешил натянуть на лицо маску невозмутимости, а император продолжил: — Знаю, знаю… Я строил эту империю огромное количество лет, и веками наблюдал одно и то же. Как сыновья губят все, что им досталось от отцов. Даже когда в моей жизни появилась Катрина, я не был готов поступиться всем.