Книга Незаменимая помощница императора, страница 45 – Ольга Дмитриева

Сама Элен смотрела на меня волком и пыталась вернуть взгляду былое превосходство, но я не могла избавиться от мысли, что этого человека она боится, несмотря на обманчиво безобидную внешность и тихий голос. Я выдавила улыбку и хотела проскользнуть мимо, но мне преградили дорогу. Дустре заговорил снова:

— Знаете, леди Ольсон, нечасто в Пурпурном городе поднимается… кто-то пришлый. Местные семьи веками служат императору. Я рад, что моя дочь тоже добилась высокой должности во дворце в столь юном возрасте. А у вас такая приметная северная внешность. Возможно, рядом с отцом вас ждет больший почет.

— Это решит император, — ответила я и не удержалась от вопроса: — Вы говорили с моим отцом о моей судьбе?

Он улыбнулся и мягко пояснил:

— Все отцы желают лучшего дочерям, леди. А вот желания императора переменчивы. Как и его вкусы… Но девушка, за которой стоит сильный род, всегда будет в почете, когда покинет место в крыле фавориток. Вам же будет гораздо тяжелее.

— Не планирую становиться ничьей фавориткой, — перебила его я. — Прошу меня простить, я выполняю поручение императора.

Ему пришлось уступить мне дорогу, и я поспешила прочь.

Но выбросить из головы этот разговор оказалось сложнее. Я вернулась на кухню, приготовила еще отвара и закусок на случай, если властитель снова прикажет подать еду. А затем отправилась за утешением к байлангу.

Дустре снова дал понять, что мне здесь не место. Знал бы он, как я сама желала избежать участи фаворитки… Но, кажется, безнадежно влюбляюсь в мужчину, с которым нас разделяла пропасть. Если верить тому, что сказала Лайя, от чувств уже не сбежать. Но что делать с ними, совершенно непонятно. И как избавиться от проклятия бывшей возлюбленной императора, которое продолжало спать на моей руке…

В смешанных чувствах я распахнула калитку и шагнула в знакомый дворик. Но тут меня ждал сюрприз. Вместо того чтобы лежать на своем месте, Эйрвен сидел посреди поляны. Его губы подергивались, время от времени обнажая клыки, а из горла рвался угрожающий рык.

Только после этого я обратила внимание, что мы не одни. У стены в шаге от выхода застыла Дэйю. Оскал пса, казалось, ничуть не смущал ее. Лицо драконицы оставалось спокойным. От парадного платья она успела избавиться. Теперь на ней был бордовый мундир.

Я мысленно приказал Эйрвену вернуться на место и повернулась к Дэйю.

— Что-то случилось? — напряженно спросила я.

Она мотнула головой и шагнула ко мне. А затем сообщила:

— Все в порядке. Хорошо, что я тебя дождалась. Мне нужно на боевой вылет. Но сначала я должна тебе кое-что передать.

Тут я заметила, что она пришла не с пустыми руками.

Дэйю вручила мне зашитый в кожу пакет размером чуть толще обычного письма. Эйрвен тут же оказался рядом и придирчиво обнюхал подарок.

— Что это? — удивленно спросила я.

— Понятия не имею, — честно ответила драконица. — Паола просила передать тебе лично в руки. Открывается только с пмощью твоей магии.

Я тут же вспомнила светловолосую драконицу в строгом синем платье.

— Что здесь? — обратилась я к Эйрвену.

“Не знаю, — ответил пес. — Я не могу почувствовать.”

После этого он придирчиво обнюхал Дэйю с ног до головы. Та и бровью не повела, хотя совсем недавно байланг был настроен к ней недружелюбно. Кстати, чем ему не угодила драконица?