Книга Жена на замену, страница 204 – Сашетта Котляр

— Как ваш отец реагировал на поведение вашей мачехи? — неожиданно спросил он.

Зачем ему эта-то информация… впрочем, я всё равно ответила.

— При нём она меня не била, если вы об этом. Что касается наказаний: Белинда большую часть из них проводила в его отсутствие, отца часто подолгу не бывало дома. А если наказание выпадало на то время, когда он дома был, то придумывала убедительное обоснование. Что именно так нужно со мной поступить, потому что я очень виновата. Отец… любит эту женщину. Наверное, больше, чем нас. Он всегда ей верил, и редко принимал чью-либо ещё сторону. Пожалуй, я мало знаю случаев, когда он настаивал на своём. И один из них — моя жизнь в его семье.

— Мачеха не предлагала ему отправить вас в дальнее поместье под присмотром гувернёров, например? — уточнил он. Я всё ещё не понимала, зачем, но продолжала отвечать.

— Нет. Более того, ей было важно, чтобы публично мы выглядели семьёй, хотя все, кто более-менее близко с нею общался, знали истинное положение дел. Из-за этого она даже… сдерживалась, когда рядом были мои старшие братья по отцу. Ни Альрику, ни Грегеру не нравилось, как она себя ведёт. Братья учили меня защищать себя, приносили нормальную еду, игнорируя её наказания, многому меня учили. Только по ним я скучаю. Я не знаю, как они сумели вырасти честными и благородными людьми в этой семье, но у них это получилось.

— Суду известно, что Белинда фир Ройс часто обращалась к латам, в том числе к отстраненным от должности. Чаще всего это было как-то связано с вами. В чём именно заключался её запрос? — очень аккуратно уточнил дарэ Рангтгмарк.

Я передёрнула плечами. Рассказывать эту историю не хотелось совершенно, но, наверное, нужно было взять себя в руки. Да и на первом судебном дне всё же уже выяснили, к чему повторяться?.. И всё же… я не успела заставить себя сказать что-то вслух, потому что вмешался Рэй:

— Запросы Белинды Алгайской есть у вас в письменном виде. Нет нужды заставлять мою супругу повторять эту грязь вслух публично, — он прожёг дарэ Матиаса очень мрачным взглядом, но того ничуть это не тронуло.

Я была благодарна Рэйнеру, но очень подозревала, что сама мачеха вмешается. Так и вышло:

— Эта девка… — начала было она, но замолкла на полуслове. Рэйнер сузил глаза и медленно повторил:

— Я сказал: нет нужды повторять эту грязь публично, — Белинда начала махать руками, сначала покраснела, а потом начала синеть. И только после этого чары отпустили её. Я с удивлением осознала, что это… мой муж заткнул её. Магией. И никто не вмешался!

Только принц Никлас и Чезаре обменялись на удивление одинаковыми полуулыбками, а Белинда, прокашлявшись, пробормотала:

— Вот поэтому магия должна быть уничтожена.

Но опыт ей явно не понравился, и она перестала говорить совсем. Никлас же заметил с иронией:

— Если действительно начнутся преследования магов и потомков других рас, вы, тётушка, будете в числе первых, кто красиво повиснет на виселице. В роду Алга довольно и драконьей, и эльфийской, и пустынничьей крови. Поэтому среди нас так много рождалось раньше сильных магов. Сейчас есть только я, отец не из сильнейших, был, даже пока был в себе, — он вышел вперёд и посмотрел Белинде в глаза.

— Впрочем, если вы отказываетесь сотрудничать, то вас в любом случае ждёт незавидная участь.