Книга Непокорный трофей для Дракона-завоевателя, страница 39 – Адриана Вайс

Он отпускает меня, и я сползаю по холодной стене, судорожно глотая пыльный воздух.

Валериус зажигает на ладони крошечный магический светляк. Его лицо перекошено от ужаса и гнева.

— Ты опять что-то натворила?! — шипит Архимаг, трясясь от нервного напряжения. — Я почувствовал всплеск твоей высшей магии в другом крыле Академии! Ты обещала не высовываться! Боги милосердные, Аделина, ты нас всех погубишь!

— На меня напали… там был убийца… а потом Сальватор… — пытаюсь выдавить я, но слова путаются.

В пылу жестокой схватки в библиотеке, удушья и этого магического разряда моя грубая серая мантия окончательно порвалась. Ворот рубашки съехал. Бинты, которыми Мира так старательно заматывала мое плечо, ослабли, размотались и теперь жалкими, грязными лентами свисают вниз.

Тусклый свет магического светляка падает прямо на мое плечо.

Туда, где на бледной коже, пульсируя расплавленным золотом и чернилами, горит изящный герб Дракона, обвивающего меч.

Слова застревают у Валериуса в горле.

Я вижу, как вся кровь до единой капли отливает от его лица, делая его похожим на мертвеца. Его глаза расширяются от суеверного ужаса. Он медленно, трясущейся рукой указывает на мое плечо.

— Боги милосердные… — сипло, не своим голосом шепчет Валериус. Его колени подкашиваются, и он тяжело опирается спиной о противоположную стену. — Метка Истинной. Ты… пара Сальватора?

Это звучит как приговор. Как крышка гроба, которая только что захлопнулась над моей головой.

Слезы, которые я так долго сдерживала, прорываются наружу. Злые, горькие слезы абсолютного бессилия.

— Да! — всхлипываю я, закрывая лицо дрожащими руками. — Я пара этого чудовища! Я связана с тем, кто казнил моего отца! И я ненавижу себя за это!

Валериус смотрит на меня в таком глубоком шоке, что кажется, сейчас упадет в обморок.

Ситуация безвыходная. Мы оба понимаем: если Сальватор узнает, что его Истинная — это Аделина Фернен, живой отсюда не выйду ни я, ни Архимаг, покрывавший ее.

Меня трясет от рыданий.

Я судорожно лезу в карман изодранной мантии, чтобы достать хоть какой-то платок и вытереть глаза, но мои немеющие пальцы вместе с платком вытаскивают еще кое что.

С негромким металлическим звоном из моего кармана на каменный пол выпадает тяжелая пуговица.

Та самая, которую я оторвала от камзола человека, пытавшегося задушить меня полчаса назад.

Она катится по камням и останавливается прямо у носков сапог Валериуса.

Архимаг, все еще находясь в шоке от моей метки, машинально опускает взгляд.

Он наклоняется и поднимает металлическую деталь.

Едва светляк освещает выгравированный на пуговице рисунок, Валериус резко втягивает воздух. Ужас в его глазах сменяется непониманием.

— Откуда это у тебя? — одними губами спрашивает он, переводя на меня настороженный взгляд.

— Я сорвала ее с того, кто пытался убить меня в библиотеке, — глотая слезы, отвечаю я. — Вы знаете, чья она?

Архимаг поднимает на меня взгляд, полный такого неподдельного ужаса, что мне становится трудно дышать.

— Знаю… Это пуговица с форменного камзола «Стальных Виверн», Аделина.

Я непонимающе хмурюсь.

— Кого?

— Это закрытый, элитный клуб старшекурсников боевого факультета, — глухо поясняет старик, и каждое его слово падает, как камень. — Лучшие из лучших. Аристократы с огромным резервом, которых готовят в гвардию самых высоких чинов.