Книга Хозяин Проклятого замка. Истинная для бастарда, страница 146 – Инна Разина

Я чувствую нашу связь, когда сажусь в карету. Чувствую, как она натягивается, выворачивая жилы и заставляя рваться к паре. Лишь усилием воли остаюсь на месте. Потому что одновременно меня накрывает и другим предчувствием. Что сегодня все изменится.

Захожу в парадный зал, предназначенный для балов и других мероприятий с большим скоплением гостей. Морщусь от обилия чужих запахов и духоты. Короля с королевой еще нет. Сотни свечей отражаются в хрустальных подвесках многочисленных люстр. Их дополняют развешанные по стенам магические светильники. Но все это великолепие меркнет перед блеском драгоценностей на шеях и платьях дам.

Прокладываю себе дорогу сквозь ряды разодетой знати, ловя приправленные жадным любопытством фальшивые улыбки. Если бы я мог выбирать, наслаждался бы сейчас обществом своей истинной, а не всей этой мишурой. Любил бы Эйви и сходил с ума от нежности и страсти. Только ради того, чтобы нам больше никто не мешал, я нахожусь здесь.

Наконец в зале появляются отец с королевой и занимают места на специальном возвышении. А ко мне приближается распорядитель бала и просит пройти к королю. Усмехаюсь. Ну да, я сегодня главное блюдо в меню развлечения гостей. Из-за меня все это затеяно. Вежливо склоняю голову, приветствуя отца и его истинную. Принца-наследника, моего младшего брата, тут нет. Ему еще не по возрасту балы.

Отец с улыбкой похлопывает меня по плечу и указывает на место рядом с ним. Впервые на моей памяти он так открыто демонстрирует всему двору, что я его сын. Пусть не наследник, но с той же родственной кровью. Ловлю на себе пристальный взгляд королевы. Но она быстро отворачивается. А к королевской чете начинает течь длинный ручей из знати.

Аристократы подходят целыми семьями. Церемонно кланяются, пока распорядитель озвучивает их имена. Почти каждая семья отдельно представляет незамужнюю девицу, показывая, что выполнили требование короля. Причем сами девицы исполняют реверанс в том числе и передо мной. Чувствую себя экспонатом на ярмарке невест, что вызывает у моего зверя бурный протест. А мне вместо приветствий приходится всеми силами сдерживать его.

От вереницы похожих друг на друга напомаженных лиц, душного запаха духов и кокетливых взглядов начинает болеть голова. Но пока церемония приветствия не завершится, мне не уйти. Я даже не улыбаюсь и на потенциальных невест не смотрю. А вот их братья или отцы меня интересуют. Как возможные оставшиеся в тени участники заговора. К ним я и присматриваюсь.

Вот только вычленить что-то полезное среди всей этой разнообразной магии, сплетения энергий сотен драконов, надежд, ожиданий, страхов и тщательно спрятанных подлинных эмоций невозможно. Приходится запастись терпением. Такое откровенное благоволение ко мне короля должно насторожить моего врага и сподвигнуть на действия.

Добавляю еще приманки. Склоняюсь к отцу и приглушенно, но так, чтобы окружающие могли расслышать, произношу:

— Ваше Величество, после бала я хотел бы поговорить с вами наедине.

— Поговорим, — кивает отец. — А пока ты должен начать бал. Выбирай себе партнершу для первого танца.

— Я хочу предоставить это право вам с Ее Величеством. Вы первая пара королевства, — ищу любые возможности избежать танца. Мне не то, что обнимать чужую женщину, даже смотреть на них не слишком приятно.