Книга Мой кошмарный роман, страница 66 – Надежда Паршуткина

Никто, кроме самых приближённых, не знал, что Маша уже стала моей женой. Что золотой обруч на её тонком запястье уже соединил наши судьбы. Что сегодняшняя церемония — лишь ловушка для тех, кто посмел напасть на мой дом.

Я вошёл в комнату, где меня ждал офицер. Молодой, но проверенный в десятках боёв, с надёжным сердцем и острым умом. Сейчас на нём было платье Маши — то самое, в котором она должна была идти к алтарю. И сложная иллюзия, созданная лучшими магами клана.

Со стороны — вылитая моя жена. Даже я на мгновение замер, увидев знакомые черты. Иллюзия была идеальна.

— Ваше высочество, — офицер поклонился, и это в платье смотрелось особенно нелепо. — Я готов.

— Хорошо, — я хлопнул его по плечу, стараясь не думать о том, что сейчас он выглядит точь-в-точь как она. — Держись рядом со мной. И не вздумай улыбаться. Маша так не улыбается. Она вообще смотрит на всех с подозрением, кроме меня.

— Понял, ваше высочество, — кивнул офицер, и его лицо приняло подобающее выражение легкой надменности и тревоги. Идеально.

Мы вышли. Карета, запряжённая четвёркой белоснежных лошадей с серебряной сбруей, медленно катилась по мощёным улицам города. Я сидел напротив "Маши" и сжимал её руку. Народ приветствовал нас, махал цветами, кричал поздравления. Маленькие девочки бросали под копыта лошадей лепестки роз. Старухи утирали слёзы умиления. Мужчины снимали шляпы и кланялись.

Я улыбался и кивал, но краем глаза следил за толпой. Изучал каждое лицо, каждое движение, каждую тень. Опыт подсказывал — опасность всегда приходит оттуда, где её не ждёшь.

Всё было спокойно. Слишком спокойно. Мы подъехали к главному храму клана. Величественное здание из белого камня, с золотыми куполами и витражами, поднималось к самому небу. Оно было старше самого города, старше многих королей. Говорили, что первый камень в его основание положил сам основатель клана — великий дракон, что принёс огонь в этот мир.

У входа нас ждали гости — все в парадных одеждах, с улыбками на лицах. Лорды и леди, купцы и военачальники. Все хотели увидеть ту, что покорила сердце наследника.

Я подал руку "Маше", помогая выйти из кареты. Мы поднялись по широкой лестнице, вошли в храм.

Внутри было торжественно и красиво до головокружения. Сотни свечей горели в тяжёлых серебряных канделябрах, отражаясь в золоте иконостаса. Пахло ладаном, цветами и древностью. Гости рассаживались по скамьям, шуршали шелка и бархат. Впереди у алтаря нас ждал верховный жрец в золотых одеждах, с длинной седой бородой и мудрыми глазами.

Мы подошли. Жрец начал читать молитву обряда — те же слова, что я слышал всего несколько дней назад, когда венчался с настоящей Машей в маленькой дворцовой церкви. Но тогда они звучали для меня музыкой. Сегодня — сигналом к бою.

— …и да будут они едины перед лицом богов и клана, и да соединятся их души на веки вечные, и да не будет никому дано разлучить их, ибо…

В этот момент я почувствовал изменение в магии. Резкое, опасное, чужеродное.

С верхних ярусов храма, с балкона, где обычно стоял хор, в "Машу" полетел сгусток тёмной энергии. Огромный, смертоносный, пропитанный такой ненавистью, что даже воздух вокруг него зашипел. Он был способен испепелить человека на месте — не оставить даже пепла.

Я рванулся вперёд, закрывая "невесту" собой, но офицер уже среагировал быстрее. Он отпрыгнул в сторону, но сделал вид, что испугался и упал без чувств.