Книга Агентство "Драконья метка". Вы в розыске, леди Простушка!, страница 94 – Одария Вербенова

Он говорит громко и эмоционально, жестикулирует, стараясь произвести впечатление на военного. И ему удаётся отвлечь мужчину от того, что не укрылось от моих глаз: как будто бы случайно из кармана брюк Творислава на пол падает сложенная вдвое записка. Жук лёгким движением ноги подтолкнул её к моим ногам, продолжая играть роль возмущённого пострадавшего.

— И главное — мальчишка ведь знал, какую карету выбрать! — продолжает Творислав. — Ту самую, с позолотой, что я готовил для делегации из соседнего герцогства! Теперь придётся извиняться, терять лицо…

Военному это всё надоедает и он жёстко обрывает Творислава, призвав того к сдержанности.

Позже, когда мужчины наконец покинули мой кабинет, я дождалась, пока их шаги стихнут, заперла дверь и развернула записку. На желтоватом пергаменте неровным почерком написано:

«Я под стражей и мне запрещено разговаривать с другими. Они подозревают меня в преступном сговоре, но не верят, что проверить нужно леди Винтер и её сыночков. Передай это принцу — может, тебя услышат и обратят внимание на их семейку».

Жук он и есть Жук!

Бальный зал королевского замка переливается огнями сотен парящих под потолком свечей, отражающихся в позолоте и зеркалах. Музыка струится по залу, пары кружатся в танце, а воздух напоен ароматами цветов и дорогих духов.

Поднимаю глаза наверх и ожидаемо вижу на балконе королевскую семью. Там, конечно, стоят король Цинан и принц Дарен — последний выглядит непривычно серьёзным.

Лицо Дарена не смягчается даже тогда, когда мы встречаемся взглядами, хотя он сразу заметил моё появление.

Меня только что доставила королевская карета и теперь я незаметной тенью стою у колонны, наблюдая за толпой. Чувствую себя не в своей тарелке среди всех этих нарядов и улыбок, но приглашение от имени короля обязывавает меня быть здесь.

Я вижу, как король Цинан подаёт рукой знак оркестру, и музыка тотчас резко смолкает, заставив всех танцующих замереть в недоумении. Голоса смолкли, все взгляды обратились к принцу Дарену, спускающемуся по лестнице и устремившемуся в центр зала.

— Я прошу подойти ко мне леди Злату Росток, — заявил он.

Толпа ахнула и заозиралась, так что колонна меня больше не спасает. С напряжёнными плечами шагаю к центру, стараясь не замечать взгляды и шёпот зрителей.

Что за представление Дарен решил устроить?

Каждый мой шаг кажется мне самой оглушительным — настолько все притихли, предвкушая нечто интересное. Мне нечего смущаться, ведь помимо кареты мне ещё и дорогой наряд был предоставлен и услуги служанки, которая накрутила мне локоны так, что я сама долго не могла оторваться от собственного отражения, прежде чем королевский возница объявил, что пора ехать.

— Что ты делаешь? — шепчу Дарену без звука, вставая рядом с ним.

Но он не отвечает, а обращается к гостям бала:

— Сегодня я хочу объявить нечто важное для меня и, надеюсь, для всех вас.

По залу прокатился шёпот — все переглядываются, гадая, что произойдёт дальше. Мой тайный истинный же вдруг опустился на одно колено и взял мою руку в свою:

— Леди Злата, — его голос звучит твёрдо и так, чтобы было слышно всем, — я прошу вас стать моей невестой по праву связи истинности. Согласны ли вы принять моё предложение о помолвке?

Зал замер. Сотни глаз прикованы к нам, а рты приоткрылись в удивлении. Я совсем растерялась, потому что не ожидала такого шага и уж тем более публичного. Но, встретив взгляд Дарена, я улыбнулась и тихо, но отчётливо произнесла: