Книга Второй шанс для королевы Агнесс, страница 9 – Алла Гореликова

Несколько секунд король всматривался в лицо дочери. Качнул головой:

— Я тебя не узнаю. Что случилось, Агни? — Дернул за шнур звонка, бросил вошедшему дежурному секретарю:

— Кофе на двоих. Быстро.

Когда за секретарем закрылась дверь, Агнесс, успевшая уютно устроиться в глубоком мягком кресле, глубоко вздохнула и сказала:

— Я не выйду за Леопольда.

Она жадно и трепетно ждала реакции. Мама обрадовалась, тетка Хедви – удивилась, а что отец? Ведь в прошлый раз он молча принял ее выбор. Но показалось, что на его лице мелькнуло… облегчение?

— Я рад, — помолчав, сказал король. — И все же, что случилось? Ты так упорно отстаивала свое желание выйти именно за него.

— Поумнела, — зло усмехнулась Агнесс. — Послушай… До тебя я говорила с мамой и теткой Хедвигой. Я сказала им только, что не выйду за Леопольда, и попросила рассказать больше о герцоге Эрлихе. Они рассказали… основное. Но я хочу кое-что спросить и у тебя. А потом расскажу тебе, почему я изменила свое решение, но пообещай, что это останется между нами. Может быть, только может быть, мы с тобой расскажем об этом Эрлиху. Если сочтешь нужным. Честно говоря…

Она замолчала: вошел слуга с подносом. По кабинету поплыл аромат кофе. Агнесс взяла украшенную королевским гербовым грифоном чашечку, сделала глоток, довольно кивнула: почти так же хорош, как у мэтра Гириша. И продолжила, когда слуга вышел:

— Честно говоря, не могу даже примерно представить, как Эрлих примет мои слова. Но, если я все-таки выйду за него, не хотелось бы оставлять… недоговоренности.

— Рассказывай, — нахмурился король. — И если Леопольд только посмел…

— Ничего такого, о чем ты, наверное, подумал, — торопливо сказала Агнесс. — Со мной все в порядке. Не считая… как бы это назвать? Переоценки ценности женихов? Папа, ответь, пожалуйста: зачем Эрлиху девчонка в жены? Я гожусь ему в дочери. Он должен понимать, что я для него слишком… легкомысленна, чтобы не сказать «глупа». С ветром в голове, с балами и нарядами в желаниях, падкая на лесть и любовные баллады. Сплошные проблемы от такой жены!

— И правда, поумнела, — помолчав, сказал король. — Теряюсь в догадках, отчего так. Что же… Скажи, Агни, кто наследует мой трон?

— Твой сын, разумеется, — пожала плечами Агнесс. — Ты еще достаточно молод, чтобы его зачать, а мама сможет выносить и родить. Но я тебя поняла: сейчас у тебя только дочь, и право на трон, вероятно, будут оспаривать мой муж и сыновья твоих братьев. Не слишком хорошая перспектива.

— «Сын»… — горько повторил король. — Надо думать о реальности, а не надеяться на чудо. Эрлих мой старый друг. Я ему верю. Я верю в него, как в будущего короля. Ты права, легкомысленная девчонка – не лучшая жена для него. Особенно если она млеет от… «пуделька», да. Отличное определение.

— Тетушкино, — уточнила Агнесс. — Мне тоже понравилось. Значит, поэтому ты хотел, чтобы я выбрала сама. Чтобы не создавать своему другу лишних проблем, но, если я все-таки выберу его…

— Знать, что оставлю страну в крепких руках.

Агнесс помолчала, мелкими глотками смакуя кофе.

— Готлиб родится через два года. Каких только гадостей не станут о нем болтать! Что мама нагуляла на стороне. Что ты обрюхатил любовницу и велел жене принять вашего ребенка. В гадости ведь легче поверить, чем в чудо, правда? Но чудеса случаются. Я видела его семилетним, он похож и на тебя, и на маму. О, не смотри так! Я не сошла с ума. Все гораздо сложнее.