Книга Последний Дар Древних, страница 5 – Наташа Айверс

— Проваливайте, — тихо сказала Элла.

Наарх застонал, поднимаясь. Терранка помогла ему подняться, и уходя бросила на Эллу злобный взгляд.

— Ты пожалеешь, уродка! — выкрикнула Лилу, поддерживая хромающего друга.

Мальчишка смотрел на Эллу с восхищением.

— Спасибо… — его голос был тихим, почти виноватым.

— Слушай, новенький, — бросила она, потирая руку. — Не попадайся им на глаза, понял? И держись поближе ко мне.

Мальчишка кивнул.

— Меня зовут Рик. Я… Я сделаю себе протез. Когда-нибудь. И тогда посмотрим, кто из нас будет смеяться.

Элла усмехнулась.

— Сделаешь. Но пока не нарывайся.

— А как тебя зовут? Они звали тебя Меченая. Это… это твоё имя?

— Меня зовут Элла. Но можешь называть меня Меченой. Мне без разницы.

— А ты… ты хорошая. И сильная. И ты… не уродка, ты… красивая. — сказал он и покраснел.

Она кивнула, развернулась и пошла в сторону класса, не оборачиваясь. Она не ждала благодарности.

Этот шрам…

Она провела пальцами по виску. Рваный, неровный, как ожог, он напоминал ей о том, кто она. В приюте дети сразу прозвали её «Меченая».

Кто-то говорил, что шрам остался от неудачного импланта. Другие утверждали, что родители пытались убить её, но не удачно, а потом выкинули в приют. Но все сходились в одном: её бросили из-за шрама.

Когда она была младше, их слова ранили, а насмешки задевали до глубины души. Она дралась, набрасываясь с кулаками на своих обидчиков и ревела в подушку ночами. Всё изменилось в двенадцать лет, когда она пробралась в учительскую и залезла в школьные дела учеников.

«Найдена на станции. На свалке приюта.»

Эти слова горели перед глазами. Не на пороге приюта, как других, не в безопасном месте, а на свалке. Её выбросили среди мусора, скинув в ящик.

Элла тогда долго смотрела на документ.

— Они хотели, чтобы я умерла, — прошептала она.

С того момента она поняла: она одна. Никто её не ждёт, не ищет и никому она не нужна. Она сама по себе.

Слова приютских больше не ранили. Она превратила свою злость в оружие. В силу, которая помогла ей выжить.

Класс приюта на станции Хардин-7 был мрачным и тесным. Потёртые парты, мерцающие лампы, облупившиеся стены. Над учительским столом вращалась голографическая карта Галактики Арксион.

— Элла, ты снова… Как это у вас, терранов… витаешь в облаках? — голос учителя Мартена Фроула, сухой и насмешливый, прорезал тишину.

Она вздрогнула.

— Я… слушаю, — пробормотала Элла, стараясь не встречаться с ним взглядом.

— Да? Тогда расскажи, почему Содружество — это единственный способ выжить в этой галактике.

Элла чувствовала, как остальные дети уставились на неё.

— Содружество — это… союз девяти рас, — начала она тихо, стараясь не сбиться. — Терраны, саргийцы, наархи, киеланы, дреллины, акванты, аэриалы, фералы и… тарийцы.

— Девяти? — Фроул прищурился. — Тарийцы? Напомни-ка, Элла, что с ними стало?

Она сглотнула:

— Их уничтожили первыми, потому что они отказались участвовать в войне.

— Вот именно, — резко сказал Фроул, указывая на красную зону на карте. — Тарийцы были самой могущественной расой в Галактике. Они могли манипулировать временем и пространством, создавать технологии, которые даже сейчас никто не может повторить. Но когда Энтропийцы начали уничтожать миры, они решили, что это их не коснётся.

— Они объявили нейтралитет. Продали нам пару артефактов и сказали: «Это не наша война». А сами спрятались за своими щитами. Но знаете, что произошло?