Книга Последний Дар Древних, страница 81 – Наташа Айверс

— … когда проводят ритуал Истинной связи, — закончила Элла за него. Тихо. Неуверенно. Она опустила глаза.

— О, это так замечательно, — сказал Король, оглядывая их с хитрой улыбкой, — Теперь у нас всё по драконьим традициям: дракон есть, метка тоже, связь подтверждена. Осталось только свадьбу сыграть. Предлагаю: каникулы, наша столица, парадный зал во дворце, тронная зала, фейерверки, арфа, фрукты, гости… Не переживайте, мы с королевой всё организуем. Вместе с твоим названым отцом.

Он театрально повернулся к Ксавиру, хлопнув его по плечу.

Кайлен застыл, как вкопанный. Элла сделала неловкий полушаг в сторону от них.

— Что?

— Отец… — прошипел Кайлен, едва сдерживая раздражение, — мы даже ещё не говорили об этом с Эллой!

— Ну и поговорите! — бодро отмахнулся Король. Он повернулся к девушке и, уже мягче, с теплотой в голосе добавил:

— Добро пожаловать в семью, Элла.

— Хватит, — процедила она сквозь зубы. — Просто… отвезите нас в Академию. Пожалуйста.

Ксавир коротко кивнул:

— Уже всё готово. Несколько аэромобилей ждут за резиденцией. Мы перекрыли входы и выходы — чтобы вас не разорвали на части местные журналисты.

— Ага, — добавил Король, подмигнув. — Истинная саргийского пламени и Возрождённый дракон. Сенсация, между прочим.

Кайлен закатил глаза и махнул Элле в сторону выхода:

— Пошли. Чем раньше вернёмся в Академию — тем лучше.

Он шёл чуть впереди, не оборачиваясь, плечи напряжены.

— Ты его извини, Элла, — пробормотал он. — У отца, наверное, впервые в жизни есть повод мною гордиться… Вот он и… никак не может успокоиться…

В его голосе прозвучало нечто большее, чем раздражение. Что-то усталое. И горькое.

Элла опустила взгляд… и, сама не зная зачем, протянула руку, взяв его за пальцы.

Он замер — на долю секунды. А потом сжал её ладонь в ответ. И они так и пошли. Молча. Рядом. Рука в руке — сквозь остатки завала, мимо закопчённых стен и разбитых арок, по коридору, навстречу шуму голосов, которые слышались всё громче — даже сквозь закрытые окна.

Элла

Возвращение в Академию было как возвращение домой. Она казалась родной — хотя внутри теперь всё было иначе.

Во-первых, на воротах стояла толпа. Реальная, гудящая, разноцветная толпа — с камерами, дронами, постерами и плакатами. Кто-то размахивал табличкой с надписью: «Меченая — наша звезда!», кто-то визжал при появлении любого саргийца, думая что это дракон, а одна женщина в синем пиджаке яростно пыталась всучить охране браслет с крошечным драконом и визиткой: «Мы хотим взять эксклюзивное интервью у Истинной!»

Во-вторых… Кайлен не отходил от неё ни на шаг.

Вообще.

Ни.

На.

Шаг.

Но надо сказать, она была этому рада, потому что несмотря на то, что зевакам и журналистам хода в Академию не было, сами курсанты проявляли иногда навязчивое любопытство.

— Ты видела⁈ — Лейла ворвалась в комнату, размахивая планшетом. — Они сняли первую серию сериала! Элла, ты там такая драматичная, а Аургар — ну прямо точная копия, Элла! Правда, Кайлен на себя не похож… А мы — Варн, Кора, Рина я — мы теперь «те самые друзья главной героини»!

Элла только прикрыла лицо рукой, но не удержалась от смешка, глядя на энтузиазм Лейлы. Та щёлкала по экрану, перескакивая от анонсов к фанартам, от фанартов к отрывкам интервью, где какие-то якобы «эксперты по драконам» разбирали полёт Аургара и выражение его морды в замедленной съёмке. За последние дни Элла поняла: сопротивляться волне интереса — бесполезно. Она только надеялась, что это когда-нибудь пройдёт. Когда в галонете всплывёт что-то покрупнее: межрасовый скандал, сбой в навигации порталов, падение какой-нибудь знаменитости в прямом эфире… Что угодно, что отвлечёт публику от «девочки-истинной-самовоспламеняющегося-от-любви-дракона».